Vera Stanhope - Ann Cleeves

Vera Stanhope es inspectora de policía en Kimmerston, Northumberland, en el noreste de Inglaterra, cerca de Escocia.

Tiene 46 años, robusta, de pies y manos grandes. Cabellos grises, manchas en la cara, nariz bulbosa y dientes amarillentos. Uñas mordidas y rotas. Viste ropa de poca calidad: vestidos estampados deshilachados, sandalias o botas de agua... Lleva un bolso que parece una saca de correos y bolsas de supermercado.

Su madre murió en el parto. Su padre era maestro y naturista aficionado y la arrastraba de paseo por el campo desde pequeña.

Tiene fama de excéntrica pero obtiene resultados. Cabezota y poco ortodoxa, su método de investigación consiste en cotillear, facilita información a los testigos para obtener más información a cambio.

Trabaja con ella el sargento Joe Ashworth, casado y con un hijo, tímido y compasivo.

En "Una trampa para cuervos" tres mujeres realizan un estudio medioambiental sobre el impacto de la construcción de una cantera. A su llegada encuentran que una de las vecinas se ha suicidado.

Comentario personal

"Una trampa para cuervos" está estructurado en tres partes. La primera está narrada desde la perspectiva de las trabajadoras medioambientales. En la segunda vemos evolucionar la investigación. En la tercera se nos ofrece la perspectiva de Vera.

Pese a ser bastante largo me ha parecido entretenido. Me ha gustado mucho su protagonista, que bajo el desastre aparente de su ropa, físico y comportamiento, esconde una mujer inteligente, capaz de manipular las situaciones para conseguir resultados. El resto de personajes son interesantes y están bien construidos. También, como no, ese ambiente de campiña inglesa, con sus idílicos cottages y paisajes, que siempre esconden algo turbio.

He tenido ocasión de ver también el episodio televisivo. La protagonista no es tan desastrada como en los libros y el planteamiento de la trama tiene varias diferencias, aun así resulta fiel al espíritu de las novelas.

Para desayunar: café con tostadas o cereales. Para comer: sopa de verduras de sobre, patatas fritas, comida china o curry. Para merendar: té y galletas. Siempre que puede whisky o cerveza.

Libros de Vera Stanhope

1. Una trampa para cuervos (The Crow Trap, 1999)
2. Telling Tales, 2005
3. Una verdad oculta (Hidden Depths, 2007) 
4. Almas silenciosas (Silent Voices, 2011) - Novedad: 23 de octubre 2019
5. The Glass Room, 2012
6. Harbour Street, 2014
7. The Moth Catcher, 2015
8. The Seagull, 2017

Relatos

• The Habit of Silence, en Best Eaten Cold, 2011
• Hector's Other Woman en Guilty Consciences, 2011

Serie de televisión

• Vera, 2011-2017. Reino Unido. Serie de TV de 28 episodios. Intérprete: Brenda Blethyn (Vera)

La autora

Ann Cleeves nació en Herefordshire, Inglaterra en 1954. Su padre fue un maestro de escuela rural. Creció en el campo, en North Devon. Tras abandonar la Universidad desempeñó varios trabajos temporales; cuidó niños, estuvo al cargo de un refugio para mujeres, fue cocinera en un observatorio de pájaros en Fair Isle…

En Fair Isle conoció a su marido Tim, se casaron y en 1977 se trasladaron a vivir a una reserva natural en el estuario del río Dee. Eran los únicos habitantes y no había electricidad ni agua. Allí Ann comenzó a escribir su primera serie sobre un naturista, George Palmer-Jones que publicaría en 1986.

En 1979 retomó sus estudios y consiguió un trabajo como oficial de libertad condicional.

En 1987 Tim, Ann y sus dos hijas se trasladan a Northumberland.

Actualmente viven en Whitley Bay, en el noreste de Inglaterra.

Web de la autora: www.anncleeves.com (en inglés)

Otros libros

Serie George Palmer-Jones

1. A Bird In The Hand, 1986
2. Come Death and High Water, 1987
3. Murder In Paradise, 1988
4. A Prey To Murder, 1989
5. Sea Fever, 1991
6. Another Man's Poison, 1992
7. The Mill On The Shore, 1994
8. High Island Blues, 1996

Serie Inspector Ramsay

1. A Lesson In Dying, 1990
2. Murder In My Backyard, 1991
3. A Day In The Death Of Dorothea Cassidy, 1992
4. Killjoy, 1993
5. The Healers, 1995
6. The Baby Snatcher, 1997

Serie Shetland Island

1. Raven Black, 2006
2. White Nights, 2008
3. Red Bones, 2007
4. Blue Lightning, 2010
5. Dead Water, 2013
6. Thin Air, 2014
7. Cold Earth, 2016
8. Wild Fire, 2018

Novelas

• The Sleeping and the Dead, 2001
• Burial of Ghosts, 2003
• The Dreaming of Rain and Peter Lovesey, 2016 - novela corta

Antologías

• M.O. Crimes of Practice, 2008 - con Robert Barnard, Martyn Bedford, Martin Edwards, Kate Ellis, Sarah Hilary y Christine Poulson
• The Library Book, 2012 - con Alan Bennett, Seth Godin, Susan Hill, Tom Holland, Val McDermid, Lucy Mangan, China Miéville, Caitlin Moran, Kate Mosse, Julie Myerson, Bali Rai, Lionel Shriver y Hardeep Kohli Singh
• Crime Writers: A Decade of Crime, 2013 - con Mark Billingham, Harlan Coben, P D James, Val McDermid y Steve Mosby