Vic Malloy - James Hadley Chase

Vic Malloy es detective privado en la ficticia ciudad de Orchid City, California.

Durante la guerra trabajó en el cuerpo de zapadores. Desde hace tres años es propietario de "Universal Services" una agencia que proporciona todo tipo de servicios a millonarios, desde investigar a esposas infieles hasta conseguir un elefante blanco. Su lema: "No importa lo difícil que sea el trabajo, nosotros nos hacemos cargo". Sus oficinas ocupan dos habitaciones en el 10º piso del "Orchid Building".

Alto, constitución poderosa, pelo oscuro, tez cetrina. Vive en una casa aislada, un bungalow canadiense construido en madera de pino con un jardín como un pañuelo. Está en las dunas, frente al océano Pacífico. Tiene un criado filipino, Tony.

Es obstinado, intuitivo, se guía por corazonadas. Leal con los que se portan bien con él. Es un tipo duro, recibe y da golpes constantemente. Le gustan los rompecabezas y sabe que las piezas aparentemente pequeñas y sin importancia son claves para resolver todo el cuadro.

Su principal colaboradora es Paula Besinger, alta y morena, de ojos oscuros fríos y firmes. Rápida de ideas, serena y eficiente, se ocupa de organizar la oficina y obtener información de recortes de periódicos. Prestó dinero a Malloy para montar su empresa.

Su otro colaborador es Jack Kerman, alto y apuesto, muy distinguido, con un mechón blanco en su espeso cabello y bigote a lo Clack Gable. Viste como un dandy.

Colaboran ocasionalmente con la policía representada por el corrupto capitán Brandon y el inteligente teniente Tim Mifflin, que le ayuda a escondidas de su jefe.

En "Al morir quedamos solos" Mr. Clef contrata a Malloy para que confirme sus sospechas sobre la cleptomanía de su joven esposa, una antigua modelo. Durante la investigación muere una sus de las colaboradoras.

En "Resuélvelo tu mismo" un hombre solicita la ayuda de Universal Services cuando está a punto de ser secuestrado. Su mujer les pide que entreguen el rescate.

En "Acuéstala sobre los lírios" Malloy le regala su abrigo a un vecino y este encuentra en el bolsillo una carta olvidada, recibida hace 14 meses. Una mujer solicitaba sus servicios para enfrentarse a un chantajista. Cuando intentan contactar con ella descubren que está muerta desde el día que envió la carta.

Comentario personal

No había leído a Hadley Chase. Sus novelas me han parecido similares a las de Mike Hammer, una especie de copia de los clásicos hard-boiled americanos de la literatura o el cine, pero sin la mojigatería de estos: los malos se drogan, los amantes se acuestan... quizás porque el autor estaba a salvo de la censura. Su protagonista no está a la altura de los grandes, ni siente ni padece, sólo realiza algunos juicios de valor. No se sincera con la policía en beneficio de la privacidad de sus clientes pero sí lo hace con todos los sospechosos. La narración no es ágil y las historias no tienen mucho interés.

"Acuéstala sobre los lirios" me ha parecido la mejor de las tres. El autor ha encontrado el tono y todo fluye de un modo más ameno, los diálogos son mejores, los comentarios más divertidos.

Me ha encantado encontrarme en la traducción de "Al morir quedamos solos", del año 1958, con expresiones tipo: "pilla el portante", "ahueca el ala" o "darle vueltas al magín" y palabras como "chafarrinones", "gollete" o "vicetiple".

Para comer: jamón con huevos y bocadillo de pan de centeno con jamón cocido. Para beber: Whisky y whisky con ron.

Libros de Vic Malloy

1. Al morir quedamos solos / Estás solo cuando estás muerto (You're Lonely When You're Dead, 1949)
2. Resuélvelo tu mismo (Figure It Out for Yourself / The Marijuana Mob, 1950)
3. Acuéstala sobre los lirios (Lay Her Among the Lilies / Too Dangerous to Be Free, 1950)

El autor

René Brabazon Raymond (James Hadley Chase) nació en Ealing, Londres en 1906. Hijo de un oficial del ejército. Estudió en el King's School de Rochester, Kent. Realizó estudios sobre la hidrofobia en Calcuta. Abandonó sus estudios de ciencias contra los deseos de su padre y dejó su casa a los 18 años. Trabajó como vendedor de enciclopedias y en una librería. Se casó en 1933 con Sylvia Ray, tuvieron un hijo.

Impresionado por "El cartero siempre llama dos veces" de James M. Cain decidió dedicarse a la escritura. Había leído sobre Ma Baker y sus hijos y con ayuda de mapas y un diccionario de slag escribió en 6 semanas "No hay orquídeas para Miss Blandish" que publicó en 1939. Chandler le acusó de haber plagiado pasajes de sus escritos y de los de Hammett y Latimer y decía que sus libros eran novelitas de 50 centavos escritas de la peor manera.

Durante la II Guerra Mundial fue piloto del Squadron Leader de la RAF (Royal Air Force). Fue director de la revista de la RAF. Se trasladó a Francia en 1956 y a Suiza en 1961 donde vivió en Corseaux-Sur-Vevey hasta su muerte en 1985.

Le gustaba la ópera y montar meccanos.

Escribió con los seudónimos de James L. Docherty, Ambrose Grant, Raymond Marshall y René Raymond.

Otros libros

Serie Dave Fenner

1. El secuestro de Miss Blandish / No hay orquídeas para miss Blandish (No Orchids for Miss Blandish / The Villain And the Virgin, 1939)
2. Twelve Chinks and a Woman / The Doll's Bad News, 1940

Serie Steve Harmas

1. No es asunto mío / El cadáver raptado (No Business of Mine, 1947) - como Raymond Marshall
2. The Double Shuffle, 1952
3. Muerte aplazada / Todo tiene un precio (There's Always a Price Tag, 1956)
4. Tratamiento de shock (Shock Treatment, 1959)
5. Tell It to the Birds, 1963
6. La oreja en el suelo (An Ear to the Ground, 1968)

Serie policías de Paradise City: Frank Terrell, Paul Lepski y otros

1. Asesinato inconsciente (The Soft Centre, 1964)
2. La caída de un canalla (The Way the Cookie Crumbles, 1965)
3. Y ahora, querida… (Well Now, My Pretty, 1967)
4. Presuntamente violento (Believed Violent, 1968)
5. Hay un hippie en la carretera (There's a Hippie On the Highway, 1970)
6. Si deseas seguir viviendo (Want to Stay Alive?, 1971)
7. Sin dinero, a ninguna parte / Cuanto tiempo estaré vivo (You're Dead Without Money, 1972)
8. Debe ser una broma (You Must Be Kidding, 1979)
9. Pruébelo para ver cómo le queda (Try This One for Size, 1980)
10. Para cubrir apariencias (Hand Me a Fig Leaf, 1981)
11. Buenas noches, querida / Que tengas buenas noches (Have a Nice Night, 1982)
12. Not My Thing, 1983
13. Pégueles donde les duela (Hit Them Where It Hurts, 1984)

Serie Mark Girland

1. Va en serio (This Is for Real, 1965)
2. Trato hecho (You Have Yourself a Deal, 1966)
3. Esta vez invito yo (Have This One On Me, 1967)
4. El olor del dinero (The Whiff of Money, 1969)

Serie Helga Rolfe

1. Un as en la manga (An Ace Up My Sleeve, 1971)
2. El comodín en la baraja (The Joker in the Pack, 1975)
3. Tengo los cuatro ases (I Hold the Four Aces, 1977)

Novelas

• Los muertos no hablan (The Dead Stay Dumb / Kiss My Fist!, 1939)
• Ya no lo necesita (He Won't Need It Now, 1939) - como James L Dochery
• Get a Load of This, 1941
• Miss Callaghan Comes to Grief, 1941
• Miss Shumway Waves a Wand, 1944
• Eva / Una mujer (Eve, 1945)
• Vacaciones sangrientas (I'll Get You for This, 1946)
• Más mortífero que el hombre (More Deadly Than the Male, 1946) - como Ambrose Grant
• The Mirror in Room 22, 1946 - relato
• La carne de la orquídea / La sangre de la orquídea (The Flesh of the Orchid, 1948)
• Con las mujeres nunca se sabe / Nadie entiende a las mujeres (You Never Know with Women, 1949)
• Solamente en efectivo / En billetes de cien (Strictly for Cash, 1951)
• The Fast Buck, 1952
• Yo me hago justicia / Yo enterraré a mis muertos (I'll Bury My Dead, 1953)
• La mortaja por aquí (This Way for a Shroud, 1953)
• A salvo si estás muerto (Safer Dead / Dead Ringer, 1954)
• El tigre por la cola (Tiger By the Tail, 1954)
• You've Got It Coming, 1955
• Los culpables tienen miedo (The Guilty Are Afraid, 1957)
• Peligroso si anda suelto (Not Safe to Be Free / The Case of the Strangled Starlet, 1958)
• El mundo en mi bolsillo (The World in My Pocket, 1959)
• Como vienen, se van (Come Easy, Go Easy, 1960)
• ¿Hay algo mejor que el dinero? (What's Better Than Money?, 1960)
• Un ingenuo más (Just Another Sucker, 1961)
• Un loto para Miss Quon (A Lotus for Miss Quon, 1961)
• Un ataúd desde Hong Kong (A Coffin from Hong Kong, 1962)
• Prefiero seguir pobre (I Would Rather Stay Poor, 1962)
• Una radiante mañana estival (One Bright Summer Morning, 1963)
• Las fotografías de la muerte (Cade, 1966)
• El buitre paciente (The Vulture Is a Patient Bird, 1969)
• Un agujero en la cabeza (Like a Hole in the Head, 1970)
• Cuestión de tiempo / Es cuestión de tiempo (Just a Matter of Time, 1972)
• Cambio de escena (Have a Change of Scene, 1973)
• Toc, toc. ¿Quién es? (Knock, Knock! Who's There?, 1973)
• Three of Spades, 1974
• ¿Y qué pasa conmigo? (So What Happens to Me?, 1974)
• Peces sin escondite (Goldfish Have No Hiding Place, 1974)
• So Soon To Die, 1975
• Si usted cree esto... (Believe This, You'll Believe Anything, 1975)
• Muérase, por favor (Do Me a Favour, Drop Dead, 1976)
• Meet Mark Girland, 1977
• My Laugh Comes Last, 1977
• Considérate muerto (Consider Yourself Dead, 1978)
• Nido de víboras (A Can of Worms, 1979)
• You Can Say That Again, 1980
• Doble funeral (We'll Share a Double Funeral, 1982)

Como Raymond Marshall

Serie Corridon

1. Mallory / El traidor / Hay que matar a Mallory (Mallory, 1950)
2. ¿Por qué me elegiste? / ¿Por qué me escogieron? (Why Pick On Me?, 1951)

Serie Don Micklem

1. Misión en Venecia (Mission to Venice, 1954)
2. Misión en Siena (Mission to Siena, 1955)

Novelas

• Aquí está su corona fúnebre / Una corona para tu entierro (Lady, Here's Your Wreath, 1940)
• Así son las cosas (Just the Way It Is, 1944)
• Blonde's Requiem, 1946
• Haga caminar al cadáver (Make the Corpse Walk, 1946)
• Tan confiable como un zorro (Trusted Like the Fox, 1948)
• The Paw in the Bottle, 1949
• Poco tiempo para vivir (But a Short Time to Live, 1951)
• Entre sombras / El fondo del pozo (In a Vain Shadow, 1951)
• Prudente transgresor (The Wary Transgressor, 1952)
• Un asunto de hombres / Las cosas que hacen los hombres (The Things Men Do, 1953)
• Confesión de un asesino (The Sucker Punch, 1954)
• The Pickup, 1955
• Ruthless, 1955
• El fruto prohibido / Fruto prohibido (You Find Him, I'll Fix Him, 1956)
• Never Trust a Woman, 1957
• Atropello y fuga / El que atropella y fuga / Una rosa de papel / Asesinato sobre ruedas (Hit and Run, 1958)

Artículos

• Slipstream: A Royal Air Force Anthology, 1946 - como René Raymond

Teatro

• Last Page, 1946