Nació en 1923. Estudió en el Instituto Central para la Cultura Física por su destreza física y atlética. Durante la Gran Guerra Patriótica fue reclutado por la OMSBON, unidad de fuerzas especiales. Prosperó y fue condecorado por su templanza, sus éxitos militares, su buen aspecto y su absoluta y sincera fe en su país.
Al finalizar la guerra le trasladaron al NKVD.
Le conocemos con 30 años en 1953. Trabaja en Lubianka, el cuartel general del MGB. Tiene un cargo importante, es leal, cree a ciegas en la doctrina oficial de un país donde en teoría no existe el crimen y donde es sólo necesario arrancar la mala hierba de desafectos al régimen.
No es muy listo, tiene mala memoria, que ha empeorado por el uso de drogas. En sus misiones consume metanfetamina para conseguir el plus de energía que necesita. Le ha vuelto olvidadizo y paranóico
Está casado con Raisa, maestra de escuela de 27 años. Sus padres han prosperado en su trabajo y socialmente gracias a él.
En "El niño 44" un niño ha muerto atropellado por un tren. Su padre, subordinado de Demídov, duda de la versión oficial ya que encontraron su cuerpo desnudo. Demídov es enviado a acallar a la familia. Al poco tiempo cae en desgracia al enfrentarse con un compañero. Su esposa es acusada de espía y su vida se vuelve del revés. Es destinado a un puesto irrelevante en la milicia de una ciudad industrial y allí reconoce los signos de un crimen similar al que no investigó.
"El discurso secreto" transcurre en 1956. Demídov trabaja ahora en el departamento de Homicidios. Stalin ha muerto y alguien se está vengando de los agentes del MGB que manejaron su imperio de terror.
Comentario personal
"El niño 44" me ha enganchado desde el principio. Tiene un comienzo impresionante donde refleja de un modo magistral el hambre y la miseria. A medida que transcurre la narración nos va sumergiendo en el terror de los años más duros del stalinismo. Impera la barbarie justificada por un presunto bien supremo. Nadie puede confiar en nadie y todos se vigilan mutuamente, prefieren traicionarse a ser ellos mismos acusados de traidores.
El estilo es muy ágil y engancha. El protagonista no es ningún héroe y sin embargo se convierte en un buen instrumento para acercarnos a esa realidad.
"El discurso secreto" es la historia de los verdugos convertidos en víctimas. Gente obligada por la ley y su propia cobardía a cometer torturas y asesinatos. Es también la historia de la redención de uno de ellos. Como novela me ha resultado algo más pesada, no empatizo con el protagonista... y otros personajes me parecen poco creíbles y extremos, como la jefa de los vory o su desalmada hija. Pese a ellos me ha gustado la recreación que el autor hace del barco de prisioneros, del gulag y su viaje a las revueltas de Budapest.
En el apartado gastronómico: desayunos a base de avena. Para comer o cenar: sopa de pollo, sopa de guisantes y abadejo o borscht (sopa de remolacha). Entrantes fríos o zakusky: pepinillos, ensalada de champiñones y lengua de ternera cocinada con mejorana enfriada en gelatina, servida con rábano picante. Como plato principal: Kasha frito, golubtsy (hojas de col hervida rellena con carne, zanahoria rallada y arroz cocido),
Libros de Leo Demídov
- El niño 44 (Child 44, 2008)
- El discurso secreto (The Secret Speech, 2009)
- Agent 6, 2011
Película
- El niño 44 (Child 44, 2015). EEUU. Director: Daniel Espinosa. Intérpretes: Tom Hardy (Leo Stepánovich), Noomi Rapace y Gary Oldman.
El autor
Publicó su primera novela, El niño 44, en 2008.
Además de escritor es guionista de series de la BBC como London Spy.
Actualmente vive en Londres con su pareja, Ben Stephenson.
Otros libros
Novela
- La granja (The Farm, 2014)
