No es hombre instruido, su padre fue capataz de una bodega y sólo le envió algunos días a la escuela.
Reflexivo y equilibrado, es un hombre callado y paciente, que a veces llora de impotencia. Su arte policíaco se basa en la inteligencia y el "pálpito". Se vale de su intuición, de sus conocimientos del corazón humano y de la gente del pueblo para resolver los crímenes, pequeños o grandes, que ocurren en su localidad. No por ello dejamos de encontrar en sus relatos elementos más clásicos del trabajo policial: análisis de huellas, autopsias, reconstrucciones de crímenes...
Todo el pueblo le aprecia, la gente modesta y los adinerados. No se mete en temas de política ni religión. Es bastante púdico y no ríe los chistes subidos de tono y los comentarios procaces de sus paisanos.
Siempre lleva un cigarrillo pegado a la boca: "caldos" si tiene tiempo para liarlos; Celtas si quiere fumar rápido o Farias, si es después de comer.
Viste gorra de plato, guerrera azul y usa sable en los primeros relatos. Uniforme gris, zapatos negros, correaje y revólver en los posteriores.
Vive en una casa con patio encalado, pozo, higuera, parra y tiestos pegados a la pared con su esposa Gregoria, y su hija, la Alfonsa, de 30 años y soltera. Pasa la mayor parte del tiempo con Don Lotario, veterinario del pueblo y compañero de investigaciones. Pequeñito y morenísimo, con ojos saltones y nariz aguileña, siente una gran admiración por su compañero. Y tiene bastante tiempo libre desde que el campo se ha mecanizado.
Sus primeros relatos y novelas cortas se desarrollan en la dictadura de Primo de Rivera, con Don Lotario conduciendo un Ford T amarillo en un pueblo donde los carros son el medio de desplazamiento habitual. El resto de su obra transcurre durante la dictadura de Franco y el comienzo de la democracia, con los tractores y los coches perturbando la tranquila localidad y Don Lotario manejando un 600. Pese al salto temporal Plinio no ha envejecido.
"El reinado de Witiza" tiene lugar en 1967. Un nicho vacío del cementerio aparece tapiado, en el interior encuentran un muerto embalsamado al que nadie conoce. Esta invasión de una tumba cristiana no tiene parangón desde los tiempos de los reyes godos y la frase "Oscuro y tormentoso se presenta el reinado de Witiza", probablemente sacada de algún libro de texto de historia de la época, sirve de inspiración al apodo que recibe el muerto.
"Las hermanas coloradas" transcurre en 1970. Plinio recibe una carta de la Brigada de Investigación Criminal de Madrid donde le invitan a desplazarse a la capital para colaborar en la investigación de la desaparición de las hermanas coloradas, dos gemelas pelirrojas oriundas de Tomelloso.
Comentario personal
He disfrutado mucho al descubrir a este detective manchego leyendo "Nuevas historias de Plinio". El manejo del vocabulario del autor y el ritmo de la narración me han hecho pasar muy buenos ratos. García Pavón nos describe con humor la vida rural de los pueblos de La Mancha durante los años 60 y 70, con sus mercados callejeros, sus campos de vides y sus cooperativas. Sus teatros y sus cines. Las señoritas de misa diaria y otras de conducta mucho más licenciosa. Los hermanos que pasan las tardes en el Casino y los bares de la localidad. El cementerio a menudo visitado y el recuerdo de la Guerra Civil.
Me ha molestado el desprecio con el que se refiere a los homosexuales.
Me ha gustado la prosa de "El reinado de Witiza", sus localismos, el acertado retrato de los "graciosillos" del pueblo y las consecuencias de sus actos.
"Las hermanas coloradas" me ha parecido un libro triste que habla de la vejez y la muerte, aunque también aparezcan la alegría y el disfrute de la amistad, la comida, la bebida y el sexo. Me parece de gran finura su análisis de España y sus males endémicos, muchos de ellos todavía reconocibles en la actualidad. El modo en el que muestra el contraste entre el campo, donde todos se conocen y uno es parte de un todo, y la ciudad y sus desarraigos.
Para desayunar: A veces un chinchón en casa, buñuelos (porras en Madrid, cohombros o tejeringos en otras latitudes) y churros con café solo en la buñolería de la Rocío y luego una copita de cazalla. De aperitivo: cerveza con gambas a la plancha o berenjenas de Almagro en el Casino de Tomelloso o el de San Fernando. Tortilla de patatas, chuletas de choto y ensalada en el Alhambra, mientras en el suelo reposan los huesos de aceituna y conchas de almeja. Galianos pastoreños con liebre. Perdices escabechadas.
Libros, novelas cortas y relatos de Plinio- Los carros vacíos, 1965 - novela corta
- Historias de Plinio, 1968 - 2 novelas cortas: El Carnaval; El charco de sangre
- El reinado de Witiza, 1968
- El rapto de las sabinas, 1969
- Las hermanas coloradas, 1970
- Nuevas historias de Plinio, 1970 - 8 relatos: El quaque, 1953; Los carros vacíos, 1965; Los jamones, 1965; El huésped de la habitación número cinco; El caso de la habitación soñada; Echaron la tarde a muertos; Las desilusiones de Plinio; Muerte y blancura de Baudelio Perona Cepeda.
- Una semana de lluvia, 1971
- Vendimiario de Plinio, 1972
- Voces en Ruidera, 1973
- El último sábado, 1974 - 10 relatos
- Otra vez domingo, 1978
- El caso mudo y otras historias de Plinio, 1980 - relato inédito: El caso mudo y otros no inéditos
- El hospital de los dormidos, 1981
- Cuentos de amor... vagamente, 1985 - Incluye 2 relatos de Plinio: Pan caliente y vino fuerte, mi muerte y El roncador
Recopilaciones y otros:
- Plinio. Primeras novelas - Incluye "Los carros vacíos", "El Carnaval", "El charco de sangre"
- Plinio. Todos los cuentos - Todos los relatos breves protagonizados por Plinio: "El último sábado"
- La cocina de Plinio - para descubrir las recetas que aparecen en los libros de Plinio: "las migas que tan sabiamente preparaba el cabo Maleza, los galianos a los que el abuelo de Plinio daba el punto mejor que nadie, los vinos y quesos de Braulio el filósofo y, cómo no, los buñuelos de la Rocío, escoltados en el mostrador de su buñolería por los churros y las tortas de Alcázar" puestas al día por el cocinero Miguel López Castanier e ilustradas por Kim.
Serie de televisión y musical
Plinio, 1971. España. Serie de TV de 9 episodios. Director: Antonio Giménez Rico. Guión: José Luis Garci y Francisco García Pavón. Intérpretes: Antonio Casal (Plinio), Don Lotario (Alfonso del Real). Disponible en DVD.- Plinio y la banda menguante. Musical. 2007/08. Autores: Manuel Valero y Augusto Guzmán.
El autor
Francisco García Pavón nació en Tomelloso (Ciudad Real) en 1919. Se doctoró en Filosofía y Letras y fue catedrático de Historia de la Literatura y director de la Escuela Superior de Arte Dramático. Crítico teatral. Editor al frente de la editorial Taurus entre 1960 y 1970. Falleció en Madrid en 1989. Es padre de la escritora Sonia García Soubriet.
Otros libros
- Cerca de Oviedo, 1945
- Cuentos de mamá, 1952
- Cuentos republicanos, 1961
- Los liberales, 1965
- España en sus humoristas, 1966
- La guerra de los dos mil años, 1967
- Textos y escenarios, 1971
- Los nacionales, 1977
- El tren que no conduce nadie, 1979
- Cuentos, 1981
