Nacido en 1912. Es viudo y tiene varios hijos y nietos.
Flaco, nuca rala y canosa, patillas grises y crecidas. Usa sombrero y piloto (gabardina).
Ex policía, jubilado, decide vender su casa y alquilar una oficina en el centro, en la Avenida de mayo, que convierte en su lugar de trabajo: Etchenaik, investigaciones privadas, y alojamiento. Tiene dinero para sobrevivir un año y pagar el sueldo al que será su compañero y amigo, el "gallego" excamarero Tony García. Su trabajo más frecuente es realizar seguimientos, pesquisas y vigilancias conyugales. Sabe que el detective privado que descubre crímenes antes que la policía o encuentra joyas y seduce a una muchacha es un ejemplo de la peor literatura y el pretende ser un ejemplo de la mejor: Una oficina, un teléfono, un cliente que esperar son su realidad. Y el riesgo de quedar con un ojo menos o un hueso roto.
Habla poco, no pregunta de más, va al grano y no le alteran los aspectos sentimentales. No es valiente ni aguantador. Sabe que es difícil separar la mugre de todo lo demás, todo está muy mezclado y odia a la gente que se dedica a hacer tintorería moral.
Bebe ginebra con hielo, fuma, conduce un viejo Plymouth de 1945 pintarrajeado con parches color ladrillo. Su biblioteca está compuesta de los 100 primeros libros de El séptimo sello, novelas del Club del misterio... Tiene un libro de ajedrez escrito sin publicar "Como ganar partidas rápidas"
En El cantor, la primera parte de Manual de perdedores, Marcial Díaz, cantante de tangos, pide a Etchenaik que acuda a una actuación, durante la misma asesinan a una "dinamarquesa" sic, Etchenaik y García son secuestrados junto con una muchacha y cuando les liberan ella es asesinada. La cana (policía) intenta venderles una versión de los hechos que no cuadra.
En Hijos, el empresario Berardi le pide que le ayude a localizar a su hijo de 20 años al que no ha visto desde hace tres meses.
Comentario personal
Manual de perdedores se me ha hecho pesadísimo. Para mi gusto El cantor está demasiado atada a los tópicos policíacos y argentinos, detective duro, un tanguista en cada esquina... No se si es por su publicación a modo de folletín, pero la lectura resulta un poco inconexa y la trama algo tópica.
Hijos, presenta un personaje más humano, menos cliché, al principio parece mejor escrita e hilada, pero al final los capítulos se vuelven a convertir en escenas de acción que se suceden atropelladamente.
Desayuna café con leche y medias lunas, come sándwich de salame y queso o pizza, cena en casa de su hija milanesas con lechuga o canelones en casa de la madre de Tony. Bebe ginebra y vino blanco.
- Manual de perdedores, 1985-1987
- Arena en los zapatos, 1989
- Pagaría por no verte, 2008
- La lucha continúa, 2002
- Dudoso Noriega, 2013
El autor
Juan Sasturain nació en González Chaves, provincia de Buenos Aires, Argentina en 1945. En 1964 comenzó la carrera de Letras en Buenos Aires. Fue profesor de literatura en la Universidad de Buenos Aires y en Rosario entre 1969 y 1975. Tras recibir amenazas de la Triple A renuncia a la docencia. Trabajó como periodista y crítico literario en Clarin, La Opinión y Página/12 hasta 1979. En 1979 comienza a trabajar en las revistas de humor Hum y SuperHum. En 1981 conoce a Alberto Breccia y escribe el primer guión del comic Perramus que se publica en Europa y Estados Unidos a partir de 1982.En 1975 había escrito una primera versión de Manual de perdedores que no publicaría hasta 7 años más tarde.
En 1989 se traslada a vivir a España y vuelve a Buenos Aires en 1992 donde continúa trabajando en distintos medios y editoriales.
También ha sido presentador de televisión.
Otros libros
- Los sentidos del agua, 1989 / La muerte y la brújula, 1993
- Parecido S.A., 1990
- Los dedos de Walt Disney, 1992 - novela juvenil
- Brooklin y medio, 2002 - novela juvenil
- El último Hammett, 2018
- Con tinta sangre, 1990
- Zenitram, 1996
- La mujer ducha, 2001
- Los Galochas, Esa Gente Exagerada, 2007
- El caso Yotivenko, 2011
- Picado grueso, 2012 - cuentos de futbol
Perramus - con Alberto Breccia
- Perramus, 1983
- Perramus 2. El Alma de la Ciudad, 1985
- Perramus 3. La Isla del Guanaco, 1993
- Perramus 4. Diente por Diente, 1993
- Abrir Puertas, 1990
- Versiones, 1993
- Museo - con Patricia Breccia
Ensayos y crónicas
- El día del arquero, 1986
- El domicilio de la aventura, 1995
- La patria transpirada. Argentina en los Mundiales, 2002
- Buscados vivos, 2004
- Wing de metegol, 2004
