Kogorō Akechi - Edogawa Rampo

Kogorō Akechi es detective privado en Tokio, Japón, en los años 30.

Cuerpo largo y delgado, viste traje negro. Fuma y usa pistola. Es un maestro del disfraz y la planificación y se enfrenta a sus enemigos con su inteligencia superior.

Torre Tsūtenkaku

En "El lagarto negro" Akechi se enfrenta al más terrible de los criminales: Midorikawa, conocida como el Lagarto Negro por su tatuaje, una mujer sin corazón, cuyo único afán es poseer las joyas más bonitas de mundo y que para conseguirlo se sirve del secuestro, la violencia, el disfraz... Una persona sin sentimientos cuya única debilidad es precisamente nuestro protagonista, por el reto que supone para ella intentar doblegar una mente similar a la suya.

Comentario personal

"El lagarto negro" es curioso de leer, por la recreación de la época y el lugar, la inocencia de la trama y el dibujo de los personajes.


Libros de Kogorō Akechi

Novelas

1. Pulgarcito (一寸法師, Issun-bōshi, 1926) - en Los casos del detective Kogoro Akechi
2. 蜘蛛男, Kumo-Otoko, 1929
3. 猟奇の果, Ryōki no Hate, 1930
4. 魔術師, Majutsu-shi, 1930
5. 吸血鬼, Kyūketsuki, 1930
6. 黄金仮面, Ōgon-kamen, 1930
7. El lagarto negro / La lagartija negra (黒蜥蜴, Kuro-tokage, 1934) 
8. 人間豹, Ningen-Hyō, 1934
9. 悪魔の紋章, Akuma no Monshō, 1937
10. 暗黒星, Ankoku-sei, 1939
11. 地獄の道化師, Jigoku no Dōkeshi, 1939
12. 化人幻戯, Kenin Gengi, 1954
13. 影男, Kage-otoko, 1955

Relatos

• El asesino de la cuesta D (D坂の殺人事件, D-zaka no satsujin jiken,  1925) - en Los casos del detective Kogoro Akechi
• El Test Psicológico (心理試験, Shinri Shiken, 1925) - en Relatos japoneses de misterio e imaginación / Colección Antología de las Mejores Novelas Policíacas de Ediciones Acervo IV
• 黒手組, Kurote-gumi, 1925
• El Fantasma (幽霊, Yūrei, 1925) - en Los casos del detective Kogoro Akechi
• El que pasea por el revés del techo (屋根裏の散歩者, Yaneura no Sanposha, 1925) - en Rampo, la mirada perversa
• 何者, Nanimono, 1929
• 兇器, Kyōki, 1954
• 月と手袋, Tsuki to Tebukuro, 1955

Novelas juveniles

• 怪人二十面相, Kaijin ni-jū Mensō, 1936
• 少年探偵団, Shōnen Tantei-dan, 1937

Películas y Series de televisión

• Issun-boshi, 1927. Japón. Directores: Sanjugo Naoki, Seika Shiba. Intérprete: Baku Ishii (Akechi)
• 一寸法師 Issun-boshi, 1948. Japón. Director: Tetsuo Ichikawa
• 氷柱の美女 Hyôchû no Bijo, 1950. Japón. Director: Seiji Hisamatsu. Intérprete: Jôji Oka (Akechi)
• 一寸法師 Issun-boshi, 1955. Japón. Director: Seiichirô Uchikawa. 
• The Boy Detectives Club - The Iron Fiend / Shonen tanteidan: Tetto no kaijin, 1957. Japón. Director: Hideo Sekigawa. Intérprete: Eiji Okada (Akechi)
• The Boy Detectives Club - Twenty Faces / Shonen tanteidan: Kabutomushi no yoki, 1957. Japón. Director: Hideo Sekigawa. Intérprete: Eiji Okada (Akechi)
• The Boy Detectives 少年探偵団 敵は原子潜航挺 Shonen tanteidan: Teki wa genshisenkoutei, 1959.  Japón. Director: Eijirô Wakabayashi
• El lagarto negro (黒蜥蜴, Kuro-tokage, 1968). Japón. Director: Kinji Fukasaku. Intérprete: Isao Kimura (Akechi)
• Meitantei Akechi Kogorô: Jigoku no dôkeshi, 1994; Meitantei Akechi Kogorô 2: Kyûketsu kamakiri, 1995; Meitantei Akechi Kogorô 3: Ankokusei, 1996; Meitantei Akechi Kogorô 4: Kyûketsuki, 1999 - Películas para TV. Japón. Director: Mamoru Hoshi. Intérprete: Takanori Jinnai (Akechi)
• Sandaime Akechi Kogorou: Kyoumo Akechi ga korosareru, 2010. Serie de TV. Japón. 
• Kindaichi Kôsuke vs. Akechi Kogorô, 2013/Kindaichi Kôsuke vs. Akechi Kogorô Again, 2014. Películas para TV. Japón. Director: Kensaku Sawada -Intérprete: Hideaki Itô (Akechi)
• 1925-nen no Akechi Kogorô, 2016. Serie de TV. Japón. 
• Más películas

El autor

Edogawa Rampo es el seudónimo de Hirai Tarō. El seudónimo tiene su origen en la pronunciación japonesa de Edgar Allan Poe (Edogaa Aran Poo). Nació en 1894 en Nabari, Mie, Japón. Su abuelo fue samurai. Se graduó en económicas en la Universidad de Wasada en 1916. Durante su juventud tradujo a Arthur Conan Doyle al japonés. Trabajó como vendedor ambulante de soba, editor de un periódico, dibujante de tiras cómicas hasta consolidarse como crítico y escritor.

En 1926 publicó su primer relato: The Two-Sen Copper Coin" (二銭銅貨, Ni-sen dōka) utilizando el nombre de Edogawa Rampo. Como muchas palabras japonesas, está basado en la pronunciación a la japonesa de un nombre inglés, en esta ocasión, la de su admirado autor Edgar Allan Poe.

Edogawa Ranpo escribió 67 novelas y 76 relatos.

Fue un gran promotor de la novela policíaca en su país y fundó la Asociación Japonesa de Escritores de Misterio que todavía hoy concede el Premio Edogawa Rampo, uno de los más prestigiosos del género.

Parte de su obra pertenece al género denominado ero-guro, con relatos que se adentran en lo enfermizo y desviado.

Murió en 1965.

Libros del autor

Novelas traducidas al castellano

• El extraño caso de la isla Panorama (パノラマ島奇談, Panorama-tō Kidan, 1926)
• La bestia entre las sombras (陰獣, Injū, 1928)
• Los crímenes del jorobado (孤島の鬼, Kotō no Oni, 1929-30)
• Moju: La bestia ciega / La bestia ciega (盲獣, Mōjū, 1931)

Otros

• 湖畔亭事件, Kohan-tei Jiken, 1926
• 闇に蠢く, Yami ni Ugomeku, 1926-27
• 白髪鬼, Hakuhatsu-ki, 1931-32
• 地獄風景, Jigoku Fūkei, 1931-32
• 恐怖王, Kyōfu Ō, 1931-32
• 妖虫, Yōchū, 1933-34
• 大暗室, Dai Anshitsu, 1936
• 幽霊塔, Yūrei tō, 1936
• 偉大なる夢, Idainaru Yume, 1943
• 十字路, Jūjiro, 1955
• ぺてん師と空気男, Petenshi to Kūki Otoko, 1959

Relatos traducidos en castellano

• Los dos inválidos / Dos hombres lisiados (二癈人, Ni Haijin, 1924) - en Relatos japoneses de misterio e imaginación / Colección Antología de las Mejores Novelas Policíacas de Ediciones Acervo VI
• Los gemelos / Los mellizos (双生児, Sōseiji, 1924) - en Relatos japoneses de misterio e imaginación / Colección Antología de las Mejores Novelas Policíacas de Ediciones Acervo V
• La cámara roja (赤い部屋, Akai heya, 1925) - en Relatos japoneses de misterio e imaginación
• La butaca humana (人間椅子, Ningen Isu, October 1925) - en Relatos japoneses de misterio e imaginación
• Pulgarcito baila (踊る一寸法師, Odoru Issun-bōshi, 1926) - en Rampo, la mirada perversa
• Un amor inhumano (人でなしの恋, Hitodenashi no Koi, 1926) - en Rampo, la mirada perversa
• El infierno de los espejos / El infierno está en el espejo (鏡地獄, Kagami-jigoku, 1926) - en Rampo, la mirada perversa, Relatos japoneses de misterio e imaginación y Kaiki. Cuentos de terror y locura
• La oruga (芋虫, Imomushi, 1929) - en Rampo, la mirada perversa y Relatos japoneses de misterio e imaginación
• El hombre que viaja con un cuadro en relieve / El viajero con el cuadro de las figuras de tela (押絵と旅する男, Oshie to Tabi-suru Otoko, 1929) - en Rampo, la mirada perversa y Relatos japoneses de misterio e imaginación
• El precipicio (断崖, Dangai, 1950) - en Relatos japoneses de misterio e imaginación

Recopilaciones de relatos

• Relatos japoneses de misterio e imaginación, 2006
• Rampo, la mirada perversa, 2016
• Kaiki. Cuentos de terror y locura, 2017

David Madden - Doris Miles Disney

David Madden es inspector de correos en los años 50 en la ficticia ciudad de Dunston, cerca de Boston.

Trabaja en el Dunston Federal Building investigando delitos que tienen lugar en el servicio postal: chantajes por correo, sustracciones, apertura de correspondencia...

Es alto, 1,80 m, y delgado, apuesto y viste bien. Es un hombre inteligente, con modales agradables y un aspecto honrado que atrae a la confidencialidad. Lleva a cabo su tarea interrogando a testigos, vigilando sospechosos y colaborando con la policía. Le interesa la gente, lo que hace y lo que es.

Su mujer murió hace 4 años, vive solo. Desayuna tocino y huevos y merienda café y dulces navideños. Come y cena fuera de casa. Colecciona sellos.

En "Chantaje postal" una mujer está siendo chantajeada por correo y acude al inspector para tratar de obtener ayuda. La mujer de un cartero denuncia su desaparición.

Comentario personal

"Chantaje postal" es una novela amena. La trama es singular. Su protagonista es un hombre calmado y atento y sus secundarios interesantes y bien dibujados.

Libros de David Madden

1. Chantaje postal (Unappointed Rounds / The Post Office Case, 1956)
2. Black Mail, 1958
3. Mrs Meeker's Money, 1961

La autora

Doris Miles Disney nació en Glastonbury, Connecticut en 1907.

Trabajó en una oficina de seguros en Hartford,  Connecticut y luego en una agencia de publicidad. Contrajo matrimonio con George J. Disney en 1936. En 1943 tuvieron una hija, Elizabeth Miles Disney que sería escritora y actriz teatral. Ese mismo año publicó su primera novela: Compound for Death.

Murió en 1976 en Fredericksburg, Virginia.

Otros libros

Serie Jim O'Neill

1. Compound for Death, 1943
2. Murder on a Tangent, 1945
3. Appointment at Nine, 1947
4. Fire at Will, 1950
5. La última gota (The Last Straw / Driven to Kill, 1954)

Serie Jeff DiMarco - ver entrada

Novelas

• Quien cabalga un tigre (Who Rides a Tiger? / Sow the Wind, 1946)
• Enduring Old Charms / Death for My Beloved, 1947
• Testimony by Silence, 1948
• Perversión (That Which Is Crooked, 1948)
• Contad los caminos (Count the Ways, 1949)
• Look Back on Murder, 1951
• Unos pasos en el ático (Heavy, Heavy Hangs, 1952)
• Do unto Others, 1953
• Prescription: Murder, 1953
• Room for Murder, 1955
• La esposa de mi vecino (My Neighbor's Wife, 1957)
• No Next of Kin, 1959
• Dark Lady / Sinister Lady, 1961
• Should Auld Acquaintance, 1962
• Here Lies..., 1963
• The Hospitality of the House / Unsuspected Evil, 1964
• The Departure of Mr. Gaudette / Fateful Departure,1965
• La sombra de un hombre (Shadow of a Man, 1965)
• At Some Forgotten Door, 1966
• The Magic Grandfather / Mask of Evil, 1966
• Night of Clear Choice / Flame of Evil, 1967
• Voice from the Grave, 1968
• Money for the Taking, 1968
• Two Little Children and How They Grew / Fatal Choice, 1969
• El personaje imaginario (Do Not Fold, Spindle or Mutilate / Death by Computer, 1970)
• Fatal Choice, 1970
• The Day Miss Bessie Lewis Disappeared, 1972
• Three's a Crowd, 1972
• Don't Go into the Woods Today, 1974
• Sólo para parejas mixtas (Only Couples Need Apply, 1974)
• Cry for Help, 1976
• Winifred, 1976

Obra en español que no he conseguido relacionar con el original;

• Entre nosotros, 1950

Dan Fortune - Michael Collins (seudónimo de Dennis Lynds)

Dan Fortune es detective privado en Nueva York.

Nació Chelsea, Nueva York, en una familia de origen polaco que cambió su apellido Fortunowski por el más americano: Fortune.

Perdió su brazo izquierdo hace 30 años.

Vive en un piso de cinco habitaciones y tiene sus oficinas en Chelsea, en un edificio que será derribado próximamente. Conduce aunque no tiene coche. Apenas tiene 300 dólares en el banco.

Pesa 72 kg.

Es un hombre reflexivo, buena persona. Sus herramientas son el trabajo, el cerebro, la suerte y los contactos.

En "Muerte azul" una vieja amiga le pide que investigue por qué su marido está encontrando dificultades con una multinacional para renovar el alquiler de sus parkings.

Comentario personal

Me ha gustado Dan Fortune, su modo de actuar y reflexionar. El decadente Nueva York por el que deambula. El modo fotográfico con el que describe las ciudades de Nueva Jersey. Sin embargo la trama de "Muerte azul" me ha parecido bastante traída por los pelos y los personajes secundarios carentes de vida e interés.

Libros de Dan Fortune

1. Acto de terror (Act Of Fear, 1967)
2. The Brass Rainbow, 1969
3. Night Of The Toads, 1970
4. Walk A Black Wind, 1971
5. La sombra del tigre (Shadow Of A Tiger, 1972)
6. El grito silencioso (The Silent Scream, 1973)
7. Muerte azul (Blue Death, 1974)
8. The Blood-Red Dream, 1976
9. The Nightrunners, 1978
10. El degollador (The Slasher, 1980)
11. Freak, 1983
12. Minnesota Strip, 1987
13. Red Rosa, 1988
14. Castrato (Castrato, 1989)
15. Chasing Eights, 1990
16. The Irishman's Horse, 1991
17. Cassandra In Red, 1992

Relatos

• No One Likes to be Played for a Sucker, 1969
• Scream All the Way, 1969
• Long Shot, 1972
• Quién (Who?, 1972) - En La muerte acecha (Death Reach) de Alfred Hitchcock
• Dan Fortune y el embrollo de Hollywood (The Woman Who Ruined John Ireland / Dan Fortune and the Hollywood Caper, 1983) - En Alfred Hitchcock – Revista de Misterio, 4, 1987
• The Oldest Killer, 1983
• Eighty Million Dead, 1984
• A Reason to Die, 1985
• Killer's Mind, 1986
• The Motive, 1987
• Black in the Snow, 1988
• Crime and Punishment, 1988
• The Chair, 1990
• Role Model, 1992
• The Big Rock Candy Mountains, 1992
• Murder Is Murder, 1992
• Culture Clash, 1994
• Angel Eyes, 1994
• A Matter of Character, 1994
• A Death in Montecito, 1995
• Can Shoot, 1998
• Family Values, 2000
• Disney World, 2002
• Twilight's Last Gleaming, 2002
• Next-Door Dave, 2004
• Someone, 2004
• The Kidnapping of Xiang Fei, 2005
• The Smoking Gun of Elizabeth Henze, 2006

Recopilaciones de relatos

• Crime, Punishment and Resurrection, 1992
• Fortune's World, 2000

El autor

Michael Collins es el seudónimo de Dennis Lynds. Nació en San Luis, Missouri, EEUU, en 1924. Sus padres eran actores ingleses y pasó sus seis primeros años en un pueblo cerca de Oxford y en Londres. Más tarde la familia volvió a Estados Unidos. Dennis estudió en la Brooklyn Technical High School y en la Cooper Union School de New York. Trabajó como químico en Pfizer. Comenzó a estudiar en la Texas Agricultural and Mechanical College  pero fue llamado a filas en 1943. Combatió en Francia y obtuvo varias condecoraciones. Tras la guerra volvió a trabajar en Pfizer y más tarde como editor de revistas técnicas. Volvió a la Universidad y se licenció en Química en la Hofstra University en 1949 y realizó un master en periodismo en Syracuse en 1951.

En 1949 se casó con Doris Flood de la que se divorciaría en 1956. En 1961 volvió a contraer matrimonio, con Sheila McErlean, con la que tuvo dos hijas y de la que se divorciaría en 1985 para casarse con Gayle Hallenbeck Stone en 1986. Gayle firma como escritora como Gayle Linds.

Comenzó su carrera como escritor en los años 60 publicando bajo varios seudónimos: Nick Carter, Michael Collins, John Crowe, Carl Dekker, Maxwell Grant y Mark Sadler.

En 1965 se traslada a vivir a California.

Publica el primer libro de la serie de Dan Fortune en 1967. Está basado en el protagonista de varias historias cortas, Slot Machine Kelly, que publicó en Manhunt y Mike Shayne Mystery Magazine.

Como William Arden escribió varios libros de  Los 3 investigadores de Alfred Hitchcock.

Falleció San Francisco en 2005

Web sobre autor: dennislynds.com (en inglés)

Otros libros

Novelas como Michael Collins

• Lukan War, 1969
• The Planets of Death, 1970
• The Cadillac Cowboy, 1995

Libros como  William Arden

Serie Alfred Hitchcock y los tres investigadores (Alfred Hitchcock and the Three Investigators) - escrito como William Arden

     10. Misterio de la cueva de los lamentos (The Mystery of the Moaning Cave, 1968)

     12. Misterio de la sombra riente (The Mystery of the Laughing Shadow, 1969)

     13. Misterio del gato de trapo (The Secret of the Crooked Cat, 1970)

     18. Misterio de la casa que se encogía (The Mystery of the Shrinking House, 1972)

     19. Misterio del lago fantasma (The Secret of the Phantom Lake, 1973)

     22. Misterio del testamento sorprendente (The Mystery of the Dead Man's Riddle, 1974)

     25. Misterio del diablo danzante (The Mystery Of The Dancing Devil, 1976)

     26. Misterio del caballo decapitado (The Mystery of the Headless Horse, 1977)

     28. Misterio del doble mortal (The Mystery of the Deadly Double, 1978)

     30. Misterio del arrecife del tiburón (The Secret of Shark Reef, 1979)

     33. Misterio del pirata púrpura (The Mystery of the Purple Pirate, 1982)

     38. Misterio de los cristales rotos (The Mystery of the Smashing Glass, 1984)

     41. El Misterio del Peñón del Naufrago (The Mystery of Wrecker's Rock, 1984)

Segunda etapa

     01. Misterio de las ruedas ligeras (Hot Wheels, 1989)

Serie Kane Jackson 

1. A Dark Power, 1968
2. Deal in Violence, 1969
3. The Goliath Scheme, 1971
4. Die to a Distant Drum, 1972
5. Deadly Legacy, 1973

Otro

• The Mystery of the Blue Condor, 1973 - Literatura infantil

Otras series

Serie Paul Shaw  - Como Mark Sadler

1. The Falling Man, 1970
2. Here To Die, 1971
3. Mirror Image, 1972
4. Circle Of Fire, 1973
5. Touch Of Death, 1981
6. Deadly Innocents, 1986

Serie Buena Costa County - Como John Crowe

1. Another Way To Die, 1972
2. A Touch of Darkness, 1972
3. Bloodwater, 1974
4. Crooked Shadows, 1975
5. When They Kill Your Wife, 1977
6. Close To Death, 1979

Charlie Chan Returns, 1974

Mack Bolan - como Mark Sadler, con Gayle Lynds y Gayle Stone

    14. Moving Target, 1989

    17. Blood Fever, 1989 

Otras novelas

• Combat Soldier, 1962
• Uptown Downtown, 1963
• Mask Of Silence, 1968 - como Sheila McErlean
• Woman In Marble, 1973 - como Carl Dekker
• SWAT: Crossfire, 1975

Recopilaciones

• Why Girls Ride Sidesaddle, 1980
• Talking to the World, 1995
• Spies and Thieves, Cops and Killers, 2002
• Slot-Machine Kelly: The Complete Private Eye Cases of the One-Armed Bandit, 2005

Relatos traducidos

• El cómplice silencioso, 1968 - en Alfred Hitchcock magazine. Año V, nº 59, 1968
• Muchacha amarilla, 1989 - en Maestros del crimen, 1989

Philip Trent - E. C. Bentley

Philip Trent es pintor y periodista ocasional.

Tiene 32 años, alto, de constitución laxa. Pelo y bigote descuidados. Rostro quijotesco de pómulos prominentes, sonrisa agradable. Suele vestir ropa basta de tweed.

Su padre era un pintor de éxito. Philip es también pintor, disfruta gracias a su familia de un buen nivel de vida. Colabora ocasionalmente con el periódico "Record" realizando crónicas sobre crímenes, que a veces consigue resolver antes que la propia policía.

Tiene un talento original y contundente. Una cultura amplia y versátil dominada por el amor a la poesía. A menudo cita o parafrasea poemas.  Cae bien, tiene buen humor y una imaginación despierta y divertida. Se interesa por los demás, algo extraño para un hombre británico, juzga a las personas de forma penetrante.

Le gusta viajar en tren, fumar en pipa. Desayuna lenguado y té, para comer le basta un poco de pan, queso y cerveza. Cena cordero en Chez Sheppard.

En "El último caso de Philip Trent" el protagonista trata de resolver el asesinato del empresario Sigsbee Manderson.

Comentario personal

"El último caso de Philip Trent" me ha gustado bastante. Al contrario que otros clásicos de la novela policíaca no huele a naftalina, ha envejecido muy bien. Su trama sigue resultando original y los giros de la misma bien traídos. El libro está bien escrito y traducido. La narración no resulta aburrida, es fluida y divertida. El protagonista está bien dibujado y resulta simpático, los personajes secundarios son interesantes. A destacar la visión sobre las mujeres y su posición social.

Libros de Philip Trent

1. El último caso de Philip Trent / El ultimo caso de Trent (Trent's Last Case / The Woman in Black, 1913)
2. Philip Trent y el caso Trent (Trent's Own Case, 1936) -  escrito con H. Warner Allen 
3. Trece casos para Philip Trent (Trent Intervenes, 1938) - relatos 

Películas y series de TV

• Trent's last case, 1920. Reino Unido. Director: Richard Garrick. Intérprete: Gregory Scott (Trent)
• Trent's last case, 1929. EEUU. Director: Howard Hawks. Intérprete: Raymond Griffith (Trent)
• El enigma de Manderson (Trent's last case, 1952). Reino Unido. Director: Herbert Wilcox. Intérprete: Michael Wilding (Trent)
• Trent's last case, 1964. Episodio de TV de la serie Detective. Reino Unido. Director: Peter Duguid. Intérprete: Michael Gwynn (Trent)

El autor

E. C. Bentley (Edmund Clerihew Bentley) nació en 1875 en Londres. Se formó en St Paul's School y Merton College, Oxford. Fue compañero de escuela de Chesterton que le dedicó "El hombre que fue jueves" en 1908.

Trabajó como periodista en el Daily Telegraph y en The Outlook. Publicó su primera colección de poemas, Biography for Beginners, en 1905. En ella creó el "clerihew" una forma humorística de hacer rimas sobre personas.

Publicó su novela de intriga Trent's Last Case en 1913 y se la dedicó a Chesterton. Tuvo bastante éxito aunque no publicaría su secuela hasta 23 años más tarde.

Entre 1936 y 1949 fue presidente del Detection Club.

Murió en 1956 a los 80 años.

Otros libros

Novelas

• More Than Somewhat, 1937
• To The Queen's Taste, 1940
• Elephant's Work / The Chill, 1950

Relatos

• The Clever Cockatoo,  1914
• The Inoffensive Captain, 1914
• Greedy Night, A Parody, 1939 - Parodia de Dorothy Sayers
• Flying Visit, 1953

Poesía

• Biography For Beginners, 1905
• Clerihews Complete, 1951
• The Complete Clerihews of E. Clerihew Bentley, 1981
• The First Clerihews, 1983

No ficción

• Those Days, 1905
• Peace Year In The City 1918-1919, 1920

Max Thursday - Wade Miller

Max Thursday es detective en San Diego, California, en los años 40.

Pelo negro, ojos azules, cara ancha de pómulos altos. Alto y delgado, con manos grandes.

Divorciado de Georgia, tiene un hijo de 4 años Tommy que vive con su mujer que se ha vuelto a casar.

Dejó San Diego para irse a la guerra como Marine, perdió a su familia… Ahora trabaja y vive en el Hotel Bridway. Tiene un problema con el alcohol. No tiene coche, recorre las calles en autobús.

En "Nadie es inocente" Tommy ha sido secuestrado y Georgia le pide ayuda.

Comentario personal

"Nadie es inocente" es una novela del montón, me ha resultado cansina y aburrida. El protagonista no brilla por nada en especial, se ve envuelto en una sucesión de escenas de acción que va resolviendo sin mucho interés. La trama no tiene sentido o estaba tan aburrida leyendo que se me ha pasado de largo. El título del libro hace alusión a la sociedad como culpable de la forma de ser de los asesinos pero no es un tema que se desarrolle, los malos son malos por que sí.

Come bocadillo de aguacate con leche y de postre tarta de manzana. Cena huevos con jamón y café. Bebe Old Cathedral.

Libros de Max Thursday

1. Nadie es inocente / El espectador culpable / Nada para mi (Guilty Bystander, 1947)
2. Paso fatal / El vendado (Fatal Step, 1948)
3. Calle siniestra (Uneasy Street, 1948)
4. Extorsión (Calamity Fair, 1950)
5. Pedido recomendado (Murder Charge, 1950)
6. Manos fuertes (Shoot to Kill, 1951)

Película

• Guilty Bystander, 1950. EEUU. Director: Joseph Lerner. Intérprete: Zachary Scott (Thursday)

Los autores

Wade Miller fue el seudónimo que utilizaron Robert Wade y Bill Miller para escribir las novelas de Max Thursday y otros títulos.

Los autores se conocieron con 12 años en clase de violín en la Woodrow Wilson Junior High en San Diego.

Asistieron a la universidad de San Diego que abandonaron en 1942 para alistarse en Fuerza Aérea en la II GM.

Su primera novela publicada fue "Arma mortal" en 1946. Alcanzaron el éxito con "Sed de mal" de 1956 escrita con el seudónimo de Whit Masterson que fue llevada al cine por Orson Welles.

Utilizaron otros seudónimos como Dale Wilmer, Will Daemer.

Robert Allison Wade nació en San Diego, California, en 1920 y murió en 2012.

H. Bill Miller nació Garret, Indiana, en 1920. Murió de un ataque cardiaco a los 41 años, en 1961.

A la muerte de Bill Miller Robert Wade continuó escribiendo manteniendo el seudónimo de Whit Masterson.

Varios de sus títulos se convirtieron en películas y telefilms.

Otros libros como Wade Miller

• Arma mortal / El factor desconocido (Deadly Weapon, 1946)
• El galeón perdido (Pop Goes the Queen / Murder-Queen High, 1947)
• La elección del asesino (Devil on Two Sticks / Killer’s Choice, 1949)
• De armas tomar / Nido de avispas (Devil May Care, 1950)
• Stolen Woman, 1950
• The Killer, 1951
• The Tiger’s Wife, 1951
• Branded Woman, 1953
• The Big Guy, 1953
• Al sur del sol (South of the Sun, 1953)
• Mad Baxter, 1955
• Kiss Her Goodbye, 1956
• Kitten With a Whip, 1959
• Los políticos mueren en jueves (Sinner Takes All, 1960)
• Nightmare Cruise / The Sargasso People, 1961
• The Girl From Midnight, 1962

Libro como Will Daemer 

• The Case of the Lonely Lovers, 1951

Libros como Dale Wilmer

• Memo for Murder, 1951
• Dead Fall, 1954.
• Jungle Heat, 1954 - Reimpreso con el nombre de Wade Miller

Libros como Whit Masterson (a partir de 1963 los escribe Robert Wade en solitario)

• All Through the Night / A Cry in the Night, 1955
• Dead, She Was Beautiful, 1955
• Sed de mal (Badge of Evil / A Touch of Evil, 1956)
• A Shadow in the Wild, 1957
• The Dark Fantastic, 1959
• A Hammer in His Hand, 1960
• El caso de la cuna vacía (Evil Come, Evil Go, 1961)
• The Man on a Nylon String, 1963
• Homicidio justificado (711–Officer Needs Help / Warning Shot, 1965)
• Play Like You’re Dead, 1967
• The Last One Kills, 1969
• The Death of Me Yet, 1970
• The Gravy Train / The Great Train Robbery, 1971
• Why She Cries, I Do Not Know, 1972
• The Undertaker Wind, 1973
• The Man with Two Clocks, 1974
• Hunter of the Blood, 1977
• The Slow Gallows, 1979

Libros de Robert Wade

• El golpe de los siete (The Stroke of Seven, 1965)
• Knave of Eagles, 1969

Kent Murdock - George Harmon Coxe

Kent Murdock es reportero gráfico en Boston, Massachusetts entre los años 30 y los 70.

Trabaja para el Courier Herald.

Espeso cabello negro, ojos oscuros. Tiene una figura esbelta, es alto con el cuerpo delgado y musculoso. Viste trajes bien cortados, con camisa blanca y corbata de rayas.

Fuma cigarrillos y de vez en cuando en pipa.

Se mete en situaciones difíciles, acepta los riesgos con una combinación de suerte, persistencia y astucia. Es un buen hombre que se enfrenta a las investigaciones calculando probabilidades, frenando cuando consigue un éxito y cargando con el peso del fracaso si no lo logra.

En "La aguja hueca" es invitado a la casa de un empresario millonario que suele ocultar su vida privada a la prensa para que le tome una fotografía antes de hacer una declaración a través de la radio.

Comentario personal

"La aguja hueca" me ha resultado aburridísimo, no se si por la traducción que la convierte en una mala narración o por el escaso interés de la trama y el protagonista.

Desayuna huevos cocidos 3 minutos, panecillos, uvas y café. Come sopa ligera, costillas de carnero, patatas asadas, ensalada y helado o ostras y langosta hervida con patatas fritas. Si tiene menos tiempo un bocadillo de carne y una cerveza.

Bebe whisky con agua o un zumo de tomate.

Libros de Kent Murdock

1. El fotógrafo implacable (Murder with Pictures, 1935)
2. The Barotique Mystery / Murdock's Acid Test, 1936
3. La placa reveladora (The Camera Clue, 1937)
4. El castigador de señoras (The Frightened Women / Four Frightened Women, 1939)
5. The Glass Triangle, 1940
6. Mrs. Murdock Takes a Case, 1941
7. The Charred Witness, 1942
8. The Jade Venus, 1945
9. La quinta llave (The Fifth Key, 1947)
10. La aguja hueca (The Hollow Needle, 1948)
11. Eye Witness, 1949
12. Lady Killer, 1949
13. The Widow Had a Gun, 1951
14. The Crimson Clue, 1952
15. Focus On Murder, 1954
16. Murder On Their Minds, 1957
17. Todo a una carta (The Big Gamble, 1958)
18. The Last Commandment, 1960
19. La llave escondida (The Hidden Key, 1963)
20. The Reluctant Heiress, 1965
21. An Easy Way to Go, 1969
22. Fenner, 1971
23. The Silent Witness, 1973

Película

• Murder with Pictures, 1936. EE.UU. Director: Charles Barton. Intérprete: Lew Ayres (Murdock)

El autor

George Harmon Coxe nació Olean, Nueva York, en 1901. Estudió en la Universidad Purdue en Indiana y después en la Universidad de Cornell, en Ithaca, Nueva York. Trabajó como periodista en California y Nueva York y entre 1927 y 1932 trabajó como agente de publicidad en Cambridge, Massachusetts.

En 1929 contrajo matrimonio con Elizabeth Fowler. Tuvieron 2 hijos.

Desde 1922 escribe novelas pulp de distintos géneros: amor, deportes, Aventura y especialmente crimen.

En 1934 dio el salto a Black Mask donde publica relatos protagonizados por Flash Casey, un personaje tan popular que llegó a tener un serial radiofónico y protagonizar varias películas.

En 1935 crea a Murdock, también fotógrafo.

Coxe trabajó como guionista para MGM entre 1936 y 1938.

Murió en 1984.

Otros libros

Serie Max Hale

1. Una trampa peligrosa (The Lady Is Afraid, (1940)
2. Murder for the Asking, 1940

Serie Flash Casey

1. Silent Are the Dead, 1941
2. Asesinato para dos (Murder for Two / Blood on the Lens, 1943)
3. Error of Judgement, 1961
4. The Man Who Died Too Soon / One Murder Too Many, 1962
5. Deadly Image, 1964
6. Dead Heat, 1950 - por Paul Ayres (seudónimo de Edward S. Aaron)

Relatos de Flash Casey

• Return Engagement, 1934 
• Special Assignment, 1934
• Two-Man Job, 1934
• Push-Over, 1934
• Hot Delivery, 1934
• Mixed Drinks, 1934
• Pinch-Hitters, 1934
• Murder Picture, 1935
• Casey, 1935
• Earned Reward / Reward for Survivors, 1935
• Women Are Trouble, 1935
• Thirty Tickets to Win, 1935
• Buried Evidence / Guns in Action, 1935
• Mr. Casey Flashgun's Murder, 1935
• Portrait of Murder, 1936
• Murder Mixup, 1936
• Fall Guy, 1936
• Too Many Women, 1936
• Casey and the Blonde Wren, 1940
• Once Around the Clock, 1941
• Killers Are Camera Shy, 1941
• Murder in the Red, 1942
• Blood on the Lens (Part One), 1943
• Blood on the Lens (Part Two), 1943

Serie Sam Crombie

1. La novia espantada (The Frightened Fiancee, 1950)
2. The Impetuous Mistress, 1958

Novelas

• Y la muerte no esperó (No Time to Kill, 1941)
• Cita en Guayana / Misión en la Guayana (Assignment In Guiana, 1942)
• Alias el muerto / Superchería criminal (Alias the Dead, 1943)
• Asesinato en La Habana (Murder in Havana, 1943)
• El novio cayó muerto (The Groom Lay Dead, 1944)
• Una mujer acorralada (Woman At Bay, 1945)
• Anuncio para el crimen (Fashioned for Murder, 1947)
• Herencia peligrosa (Dangerous Legacy, 1949)
• The Man Who Died Twice, 1951
• Una dama afortunada (Venturous Lady, 1951)
• Never Bet Your Life, 1952
• Travesía por el canal (Inland Passage, 1953)
• Death At the Isthmus, 1954
• The Frightened Fiance, 1954
• Top Assignment, 1955
• Suddenly a Widow, 1956
• Uninivited Guest, 1956
• Acusado de doble crimen (Man On a Rope, 1956)
• The Evil Man, 1957
• A las ocho y un minuto (One Minute Past Eight, 1957)
• Slack Tide, 1958
• The Class Triangle, 1959
• One Way Out, 1960
• Error of Judgement, 1961
• Mission of Fear, 1962
• Moment of Violence, 1962
• One Hour To Kill, 1963
• With Intent to Kill, 1964
• The Ring of Truth, 1966
• The Candid Impostor, 1967
• Doble identidad (Double Identity, 1970)
• Woman with a Gun, 1971
• The Inside Man, 1975
• No Place for Murder, 1975

Relatos en español

• La semilla de la sospecha (Speak No Evil / Seed of Suspicion, 1947) - en Mistery Magazine, 1965
• El testigo invitado (Invited Witness, 1951) - en Antología de Ellery Queen, 1961
• Un trabajo limpio y cuidadoso - en Antología de las mejores novelas policíacas - 5 

Antologías

• Butcher, Baker, Murder-maker: Stories By the Members of the Mystery Writers of America, 1954
• Eat, Drink, and Be Buried, 1956

Henry Gamadge - Elizabeth Daly

Henry Gamadge es un experto en libros que escribe novelas de misterio. Vive en Nueva York en los años 40.

Investiga por entretenimiento, le resulta atractivo el reto de resolver rompecabezas, no le pagan por ello. Sigue todas las pistas y no deja ningún cabo suelto. Dotado de inteligencia y claridad mental tiene una gran capacidad para el subterfugio y para provocar reacciones por parte de sus investigados en los que suele despertar confianza.

Colabora con él Harold Bantz, antiguo ayudante y ahora sargento de marines.

Está casado con Clara y viven en su casa con Martin, un gato anaranjado y un perro chow chow. Cuida de ellos Theodore, un viejo sirviente de color.

Gracias a las relaciones de su mujer, especialmente a su tía Robina Vauregard, consigue el acceso a otras clases sociales.

En "Una dirección equivocada" una persona desconocida, desde el interior de una mansión, hace llegar un mensaje a Gamadge. Henry consigue que la tía Robina le presente a la familia y allí le encargan que encuentre una lámina desaparecida.

Comentario personal

"Una dirección equivocada" recuerda más a una novela inglesa que a una norteamericana. Su tono es amable y los acontecimientos se reducen a un círculo cerrado: una familia y sus casas en Nueva York y las afueras. La trama no es muy emocionante y como la mayoría de las novelas clásicas me ha resultado bastante aburrida por sus idas y venidas, sus deducciones traídas por los pelos y la falta de profundidad de sus personajes. El protagonista es agradable, aunque le conocemos más por sus acciones que por lo que nos cuentan de él.

Gamadge cena panecillos, queso y fiambre de pollo o jamón con huevos y ensalada. De postre tarta de manzana. Para beber: whisky con soda.

Libros de Henry Gamadge

1. Unexpected Night, 1940
2. Veneno silvestre (Deadly Nightshade, 1940)
3. Murders in Volume 2, 1941
4. The House Without the Door, 1942
5. Nada podrá salvarme (Nothing Can Rescue Me, 1943)
6. Evidence of Things Seen, 1943
7. Una dirección equivocada / La pista de papel (Murder Listens In / Arrow Pointing Nowhere, 1949)
8. The Book of the Dead, 1944
9. Any Shape Or Form, 1945
10. El cuarto clausurado (Somewhere in the House, 1946)
11. El misterio del grabado (The Wrong Way Down / Shroud for a Lady, 1946)
12. Night Walk, 1947
13. El libro del león (The Book of the Lion, 1948)
14. And Dangerous to Know, 1949
15. Death and Letters, 1950
16. The Book of the Crime, 1951

La autora

Elizabeth Daly nació en Nueva York en 1878. Hija de Joseph Francis Daly, juez del Tribunal Supremo de Nueva York. Estudió en el Bryn Mawr College de Pennsylvania donde se graduó en 1901, terminó sus estudios en la Universidad de Columbia en 1902. Fue profesora de inglés y francés en el Bryn Mawr hasta 1906. En esa época escribe obras de teatro. Escribía también en revistas y en 1930 hace un primer intento de escribir novelas policíacas, sin éxito.

En 1940, con 62 años, publica el primer libro de la serie de Henry Gamadge e interrumpe la serie en 1951, tras haber publicado 16 títulos.

Murió en Long Island en 1967.

En 1986 su sobrina Eleonor Boylan continuó la serie narrando las aventuras de la viuda de Gamadge, Clara.


Otros libros

Novelas cortas

• The Secret, 1907
• The Ghosts, 1908
• The Soul and the Poet, 1912

Novela

• The Street Has Changed, 1941

Poesía

• A Book of Bryn Mawr Verses, 1903 - firmado como Elizabeth Teresa Daly, escrito en colaboración con Amelia Elizabeth White

Christopher McKee - Helen Reilly

Christopher McKee es policía en Nueva York entre los años 30 y 60.

De origen escocés. Alto y fuerte. Viste traje de mezclilla gris y usa sombrero.

Vive alquilado en un edificio de ladrillo rojo en la calle 47. Fuma en pipa.

Considerado un reputado criminólogo, dirige la Brigada de Homicidios de Manhattan, situada en Centre Street, tiene un despacho en el tercer piso.

Observador, analiza hasta el último detalle, busca en el aparente inocente ver asomar las orejas del lobo. Sus pensamientos van contracorriente. Está dotado de una inteligencia extrema. Tiende a la melancolía, es bondadoso.

Colaboran con él:

• El taquígrafo Kent, un verdadero fichero ambulante.
• E capitan Pierson.

En "Tres mujeres en negro" un matrimonio vive separado esperando el divorcio, el marido intenta presionar a la mujer para que vuelva con él y al poco tiempo es asesinado cuando hacía un truco de magia en un escenario.

En "El cuarto azul de Arroways" Damiana Carey ha recibido en herencia una mansión. Viaja allí con objeto de conocer la propiedad donde todavía viven algunos de sus parientes. Una mujer es asesinada.

Comentario personal

Las novelas de Helen Reilly son interesantes y están bien escritas. El protagonista no pasa de ser un secundario en las dos novelas que he leído. Las tramas están más centradas en historias de mujeres que sufren, ya sea a causa del amor, ya sea por otros motivos… Los sentimientos que transmite la autora son creíbles.

Libros del Christopher McKee

1. The Diamond Feather, 1930
2. Murder in the Mews, 1931
3. McKee of Centre Street, 1933
4. The Line Up, 1934
5. Dead Man Control, 1936
6. Mister Smith's Hat, 1936
7. All Concerned Notified, 1939
8. Dead for a Ducat, 1939
9. The Dead Can Tell, 1940
10. Death Demands an Audience, 1940
11. Murder in Shinbone Alley, 1940
12. Mourned On Sunday, 1941
13. Tres mujeres en negro (Three Women in Black, 1941)
14. Name Your Poison, 1942
15. The Opening Door, 1944
16. La casa de los acantilados (Murder on Angler's Island, 1945)
17. El leopardo de plata (The Silver Leopard, 1946)
18. The Farmhouse, 1947
19. Escalera 4 (Staircase 4, 1949)
20. El cuarto azul de Arroways (Murder at Arroways, 1950)
21. Lament for the Bride, 1951
22. The Double Man, 1952
23. Susurro maléfico (The Velvet Hand, 1953)
24. Tell Her It's Murder, 1954
25. El tren lleva un asesino (Compartment K, 1955)
26. The Canvas Dagger, 1956
27. Ding Dong Bell, 1958
28. Not Me, Inspector, 1959
29. Follow me, 1960
30. Certain Sleep, 1961
31. The Day She Died, 1962

La autora

Helen Reilly, de soltera Helen Kieran, nació en Nueva York en 1891.

Estudió en el Hunter College. Se casó con el ilustrador Paul Reilly en 1914. Vivían en Yonkers, en 1930 se trasladaron a vivir a Westport, Connecticut. Tuvieron cuatro hijas, dos de las cuales también fueron escritoras de novela policíaca: Ursula Curtiss y Mary McMullen.

Un amigo de su familia  le sugirió escribir novelas policíacas. Publicó "The Diamond Feather" en 1930 pero alcanzó el éxito con "McKee of Centre Street" de 1933.

En 1944 fallece su marido y vuelve a Nueva York.

Fue presidente de Mystery Writers of America en 1953.

En 1960 se traslada a vivir a Santa Fe, Nuevo México.

Falleció en 1962 en Alburquerque, Nuevo México.

También escribió con el seudónimo de Kieran Abbey.

Otros libros

Novelas

• The Thirty-First Bullfinch, 1930
• Man with the Painted Head, 1931
• The Doll’s Trunk Murder, 1932
• File of Rufus Ray, 1937

Novelas cortas y relatos

• Dark Exit, 1948 - novela corta
• Perilous Escort, 1948 - novela corta  
• Black Reminder, 1949 - relato
• The Perilous Journey, 1962 - novela corta
• The Phonograph Murder, 1964 - novela corta

Escritas como Kieran Abbey

• Run with the Hare, 1941
• And Let the Coffin Pass, 1942
• Beyond the Dark, 1944

Anne y Jeffrey McNeill - Theodora Du Bois

Jeffrey McNeill es un doctor e investigador. Anne McNeill, de soltera Holt, es su esposa y la narradora de sus aventuras. Tienen un hijo pequeño, Michael. Viven en Connecticut, en la costa este de Estados Unidos.

Ella es rubia, trabaja en comités benéficos y en cuidar de su familia. Optimista, siempre está de buen humor, sigue las convenciones sociales, fuma cigarrillos, lee la Biblia…

Él es serio y curioso, cuando tiene una sospecha la sigue hasta el final arrastrando a su mujer, siempre más tranquila y conservadora, a situaciones peligrosas. Fuma en pipa.

En "El caso de la tachuela verde" Anne se encuentra en una casa de convalecencia acompañando a su hermano Bud, escritor de teatro que se está recuperando de paperas. En medio de la noche oye un ruido extraño, un hombre ha caído del tejado.

Comentario personal

"El caso de la tachuela verde" es una novela narrada en primera persona donde Anne nos va contando sus investigaciones, al margen de la policía, incluso dificultando su trabajo, para descubrir al asesino. Anne resulta demasiado convencional para el gusto actual. En cualquier caso me ha resultado interesante leer a esta autora y a destacar que no conocemos al culpable hasta la última línea del libro.

Para comer: bocadillos, plátanos, naranjas y pasteles.

Libros de Anne y Jeffrey McNeill

1. La casa del muerto (Armed with a New Terror, 1936)
2. Death Wears a White Coat, 1938
3. Death Tears a Comic Strip, 1939
4. Cenando con la muerte (Death Dines Out, 1939)
5. Death Comes to Tea, 1940
6. El caso de la tachuela verde / La muerte en el tejado (Death Is Late to Lunch, 1941)
7. The McNeills Chase a Ghost, 1941
8. The Body Goes Round and Round, 1942
9. Los crímenes del pato salvaje (The Wild Duck Murders, 1943)
10. El caso del ratón perfumado (The Case of the Perfumed Mouse, 1944)
11. Crimen a bordo (Death Sails in a High Wind, 1945)
12. Asesinato en el laboratorio (Murder Strikes an Atomic Unit, 1946)
13. The Footsteps, 1947
14. The Devil and Destiny, 1948
15. The Face of Hate, 1948
16. El crimen llama a la puerta (It's Raining Violence / Money, Murder and the McNeills, 1949)
17. Fowl Play, 1951
18. The Cavalier's Corpse, 1953
19. Seeing Red, 1954

La autora

Theodora Du Bois, de soltera Theodora Brenton Eliot McCormick, nació en Brooklyn, Nueva York, en 1890.

Su padre murió cuando tenia un año y su madre se volvió a casar. En 1897 la familia se traslada a Manhattan y Theodora estudia en la Barnard School for Girls. Más tarde se mudan a Yonkers donde asiste a la Escuela de Halsted.

A los 21 años padece tuberculosos e ingresa en un sanatorio. Allí escribe poesía y obras de teatro.

A los 26 años estudia en la Dartmouth Summer School for Drama.

En 1917 conoce a Delafield Du Bois, se casan al año siguiente y se trasladan a Dongan Hills en Staten Island,  tendrán dos hijos.

En 1920 Theodora publica su primer cuento " Thursday and the King and Queen" en Women's Home Companion.

En 1928, su esposo, que era ingeniero, deja su trabajo para dedicarse a la investigación y la familia se traslada a Europa durante 18 meses, pasando tiempo en Munich, Cambridge, Italia e Irlanda.

De vuelta en 1930 se establecen en Connecticut para ahorrar dinero. Ese año Theodora publlica su primera novela, The devil's spoon.

En 1931, la familia se mudó a Washington y en 1934 a New Have, Delafield trabaja como investigador en la Escuela de Medicina de Yale

Durante esa época Theodora escribe la mayor parte de las novelas de Anne y Jeffrey McNeill comenzando por Armed with a New Terror en 1936

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial Delafield se jubila y durante tres años el matrimonio pasa la mayor parte del año navegando.

A partir de 1954 du Bois tiene problemas para ser publicada. En su última novela de la serie "Seeing Red", que es continuación de "Murder Strikes an Atomic Unit", había criticado al Comité de Activivades Antiamericanas y su editorial comenzó a escribir cartas de rechazo.

Delafield fallece en 1964, tras varios años luchando contra el cancer y ese mismo año ella se empieza a quedar ciega. Pese a ello sigue escribiendo con una grabadora aunque no consigue publicar muchas de sus obras.

Fallece en 1986 en Nueva York.

Otros libros

Novelas

• The devil's spoon, 1930
• El cuervo banjo (Banjo the Crow, 1943)
• Rogue's Coat, 1949
• High Tension, 1950
• Freedom's Way, 1953
• The Listener, 1953
• Captive of Rome, 1962
• The Late Bride, 1964
• Shannon Terror, 1964

William Austen - Anne Hocking

William Austen es inspector del Departamento de Investigaciones Criminales en Scotland Yard, Londres, en los años 40.

Nació en 1898. Su padre era funcionario del departamento de colonias. Se alistó al salir del colegio y el servicio de inteligencia le trasladó a El Cairo a finales de la I Guerra Mundial. Más tarde estuvo en Siria y Palestina. Abandonó la carrera militar y estudió en Oxford. Tras pasar algunos años en la policía de Rodesia ingreso en la Policía Metropolitana de Londres, donde su carrera se desarrolló de un modo rápido y lleno de triunfos.

Alto, distinguido, de aspecto militar. Soltero. Habla lenta y concisamente con entonación clara y grata. Compasivo y amable.

A veces aborrece su trabajo y otras lo adora. Cree que el mejor método de investigación es el que recoge los hechos y luego elabora la hipótesis, para ello cuenta con el trabajo de sus subalternos averiguando los detalles menores, interrogando a testigos.... A veces no puede evitar formular la teoría e intentar que los hechos encajen. Más que en la intuición cree en la psicología basada en su experiencia. Le gusta estudiar el género humano, opina que los hombres y su conducta son lo más interesante en un mundo fascinante. Cree que todos estamos trastornados de un modo u otro, que todos somos capaces de cometer un crimen pero la civilización y el ambiente nos frenan. Sabe juzgar a las personas pese a que los criminales no se ajustan a un patrón definido, especialmente los de clases altas. Sobre todo teme a los fanáticos. No tiene ideas predefinidas, no busca probar la culpabilidad de los sospechosos sino saber la verdad para castigar al culpable. No cree en la pena capital pero si en la justicia, nadie puede tomársela por su mano. Tiene una imaginación fértil que le ayuda a ofrecer soluciones adecuadas a cada problema, piensa que es consecuencia de su contacto constante con los criminales. Sabe que para resolver los casos hay que acudir a la fuente "fons et orige mali".

Fuma en pipa. Le gusta la literatura. Prefiere el calor y los colores de Egipto a la grisura y el frío de Londres.

En "Los malvados huyen" el Dr. Waring cometió un error en la mesa de operaciones hace años. Ahora el pasado le amenaza en forma de chantaje y cambiará su vida para siempre. Austen, de vacaciones, se cruza con el protagonista.

En "El Nilo verde" Austen está desplazado en El Cairo en 1942 para colaborar en la resolución de una intriga internacional. Una mujer de su entorno muere y su padre le pide que investigue si fue un suicidio o un asesinato.

Comentario personal

"Los malvados huyen" es una historia de obsesión. La autora entra de lleno en la vida de un asesino para mostrarnos sus miedos e inseguridades más profundos hasta que cambia el foco a la víctima. Austen no aparece hasta el final del relato. Me ha resultado algo aburrido por la repetición constante y por el estudio psicológico algo superficial.

"El Nilo verde" es una historia policíaca más clásica y entretenida. Se desarrolla en Egipto y se percibe el interés de la autora por el país. Es interesante como fotografía de un momento histórico, la ciudad de El Cairo como lugar de encuentro de europeos desplazados por la guerra o por negocios. El policía, que esta vez sí es el protagonista de la trama, va recopilando pistas y testimonios hasta que llega a la solución final.

Para almorzar: bocadillos. A la hora del té: panecillos y tortas calientes, pan y manteca, ligeros bocadillos y pasteles helados.


Libros de William Austen

1. La anciana señora Fitzgerald (Old Mrs. Fitzgerald, 1939)
2. Los malvados huyen (The Wicked Flee, 1940)
3. La señorita Milverton (Miss Milverton / Poison Is A Bitter Brew, 1941)
4. El secreto del coronel Fielding (One Shall Be Taken, 1942)
5. Nilo verde (Nile Green / Death Loves a Shining Mark, 1943)
6. Seis botellas verdes (Six Green Bottles, 1943)
7. Los buitres se reúnen (The Vultures Gather, 1945)
8. Muerte en la boda (Death At the Wedding, 1946)
9. La pincelada final (The Finishing Touch / Prussian Blue, 1947)
10. La muerte visita Los Cedros (At The Cedars, 1949)
11. Tal para cual (Death Disturbs Mr. Jefferson, 1950)
12. Crimen en el Mediterráneo (Mediterranean Murder / Killing Kin, 1951)
13. The Best Laid Plans, 1952
14. There's Death in the Cup, 1952
15. Death Among The Tulips, 1953
16. El demonio que llevamos dentro (The Evil That Men Do, 1953)
17. And No One Wept, 1954
18. Veneno en el paraiso (Poison In Paradise, 1955)
19. A Reason for Murder, 1955
20. Murder at Mid-Day, 1956
21. ¿Crimen en la familia? (Relative Murder, 1957)
22. Lo más sencillo: veneno (The Simple Way of Poison, 1957)
23. Epitafio para una enfermera (Epitaph for a Nurse / A Victim Must Be Found, 1958)
24. La copa envenenada (Poisoned Chalice, 1959)
25. To Cease Upon the Midnight, 1959
26. Cumpleaños trágico (The Thin-spun Life, 1960)
27. Candidatos a la muerte (Candidates for Murder, 1961)
28. Tenía que morir (He Had to Die, 1962)
29. Murder Cries Out, 1968

• Las víctimas juegan (The Little Victims Play, 1938) - Aparece el inspector Austen como personaje secundario.

Película

• The Surgeon's Knife, 1957. Reino Unido. Director: Gordon Parry. Intérprete: John Welsh (Austen). Basada en Los malvados huyen.

La autora

Mona Naomi Anne Messer Hocking, que firmaba sus libros como Anne Hocking, nació en 1890 en Londres, Inglaterra. Su padre fue John Hocking, un ministro metodista muy popular en su época que además de predicar por toda Inglaterra escribió cerca de 100 novelas a través de las cuales transmitía su mensaje cristiano. Sus dos tíos también fueron escritores, así como sus dos hermanas. Tuvo un hermano que murió en la I Guerra Mundial.

En 1915 escribió su primera novela romántica, con el seudónimo de Mona Dunlop, a partir de 1930 utiliza el seudónimo de Mona Messer primero para escribir novelas policíacas y más tarde románticas.

En 1939 publicó la primera obra de la serie del Inspector Austen con su propio nombre, La anciana señora Fitzgerald.

Murió Wokingham, Berkshire, en 1966.

Otros libros de la autora

Novelas

• Cat's Paw, 1933
• Death Duel, 1933
• Walk Into My Parlour, 1934
• The Hunt Is Up, 1934
• Without The Option, 1935
• The House of En-dor, 1936
• Stranglehold, 1936
• As I Was Going to St. Ives, 1937
• What a Tangled Web, 1937
• Malas acciones realizadas (Ill Deeds Done, 1938)
• So Many Doors, 1939
• Deadly Is the Evil Tongue, 1940
• Night's Candles, 1941

Novela escrita como Mona Dunlop

• The Guarded Trust, 1915

Novelas escritas como Mona Messer

• A Castle for Sale, 1930
• Mouse Trap, 1931
• Eternal Compromise, 1932
• A Dinner of Herbs, 1933
• The End of the Lane, 1933
• Playing Providence, 1934
• Wife of Richard, 1934
• Cuckoo’s Brood, 1935
• Life Owes Me Something, 1936
• Tomorrow Also, 1937
• Marriage is Like That, 1938
• Stranger’s Vineyard, 1939
• The Gift of a Daughter, 1940

Norman Conquest - Berkeley Gray (seudónimo de Edwy Searles Brooks)

Norman Conquest, apodado "el alegre temerario" o "1066", es un ladrón que trabaja en Londres entre los años 30 y 60 del siglo XX.

Joven encantador, simpático, dinámico, buscador de emociones. Tiene una personalidad eléctrica de 1000 voltios.

Mirada aguda. Alto, ancho de hombros, buena presencia, viste trajes Burberry's. Saber boxear y pelear... Es capaz de abrir todo tipo de cajas fuertes y manejar cualquier arma. Hace juegos de manos como un mago. Tiene un archivo de criminales peligrosos. Conduce un rápido Pace Special.

Cuando prepara un robo se prepara a conciencia: fabrica referencias falsas, cambia su apariencia: una pincelada aquí y otra allá: la raya del pelo, el tono de sus cabellos, broncea su rostro. Imita voces perfectamente.

Su compañera de aventuras y sentimientos es Joy "Pixie" Everard. Muy guapa, de ojos castaños, bajita. Inteligente y astura, sabe manejar pistolas y pelear. Conduce un Jaguar.

Ambos viven en Conquest Court, un grupo de viviendas de aspecto español, en Park Lane, Londres. Comparte la casa su tía Susan que cuida de que su relación sea respetable.

Mandeville Livingston es un vagabundo que lleva 4 años a su servicio y le ayuda en el taller y el laboratorio.

William "el inefable" Williams es inspector jefe del Departamento de Investigación Criminal de Scotland Yard. A veces les persigue y otras colabora con ellos.

En "Alias Norman Conquest" el protagonista trabaja en los grandes almacenes Dacy de Regent Street mientras prepara el robo de las joyas incrustradas en el Trono de Massala que será allí expuesto. Una noche le envían a mostrar una colección de diamantes a un millonario norteamericano y el joven desaparece. En la segunda parte un grupo de malhechores prepara el secuestro de la hija de un millonario.

Comentario personal

Me ha gustado conocer a Norman Conquest y a su creador. Su protagonista masculino es agradable y simpático y la protagonista y otros personajes femeninos no son nada mojigatos, son resolutivas y alegres.

Las tramas son un poco inocentes pero entretenidas, más la segunda parte de la novela que la primera.

Para comer: huevos fritos con jamón.

Libros de Norman Conquest

1. Mr Mortimer Gets the Jitters, 1938
2. La asociación de los buitres (Vultures Ltd., 1938)
3. Miss Dinamita (Miss Dynamite, 1939)
4. Conquest Marches On, 1939
5. Leave It To Conquest, 1939
6. Conquest Takes All, 1940
7. Meet The Don, 1940
8. Six To Kill, 1940
9. Convict "1066", 1940
10. Thank You Mr Conquest, 1941
11. Six Feet of Dynamite, 1942
12. Una rubia en peligro (Blonde for Danger, 1943)
13. El alegre temerario (The Gay Desperado, 1944)
14. Conquest, el caballero (Cavalier Conquest, 1944)
15. Alias Norman Conquest (Alias Norman Conquest, 1945)
16. Bola de fuego (Mr Ball of Fire, 1946)
17. Killer Conquest, 1947
18. The Conquest Touch, 1948
19. The Spot Marked "X", 1948
20. El duelista asesino (Duel Murder, 1948)
21. Dare-Devil Conquest, 1950
22. Seven Dawns To Death, 1950
23. Operation Conquest, 1951
24. Conquest in Scotland, 1951
25. La envenenadora (The Lady Is Poison, 1952)
26. The Half-Open Door, 1953
27. Target For Conquest, 1953
28. Follow the Lady, 1954
29. Conquest Goes West, 1954
30. Turn Left For Danger, 1955
31. Conquest In Command, 1956
32. The House of the Lost, 1956
33. Conquest After Midnight, 1957
34. Conquest Goes Home, 1957
35. Conquest In California, 1958
36. Death on the Hit Parade , 1958
37. The Big Brain, 1959
38. Murder & Co, 1959
39. La casa de la pesadilla (Nightmare House, 1960)
40. Conquest On The Run, 1960
41. Get Ready To Die, 1961
42. Call Conquest For Danger, 1961
43. Conquest in the Underworld, 1962
44. Count Down for Conquest, 1963
45. Castle Conquest, 1964
46. Conquest Overboard, 1964
47. Calamity Conquest, 1965
48. Conquest Likes It Hot, 1965
49. Curtains For Conquest?, 1966
50. Conquest Calls the Tune, 1968 - por Frances Brooks y Lionel Brooks
51. Conquest In Ireland, 1969 - por Frances Brooks y Lionel Brooks

Películas

• Park Plaza 605 / Norman Conquest, 1953. Reino Unido. Director: Bernard Knowles. Intérpretes: Tom Conway (Conquest), Joy Shelton (Pixie Everard), Sidney James (Williams). Basada en Dare-Devil Conquest.

El autor

Berkeley Gray fue el seudónimo de Edwy Searles Brooks. Nació en 1889 en Hackney,  Londres. Hijo de un pastor metodista de ideas radicales, sus superiores le trasladaban de una ciudad a otra. Edwy creció en Suffolk, Deptford y realizó parte de sus estudios en la Banham Manor School de Norfolk. Era un ávido lector "The Magnet" y "The Gem", dos revistas británicas que publicaban relatos para jóvenes protagonizados por los estudiantes de sendas escuelas.

Publicó su primer relato en la revista "Yes and No" en 1907: Mr Dorien's Missing £2000, con 17 años. En 1910 "The Gem" le encargó la publicación de una serie "The Iron Island" protagonizada por Philip Graydon, un hombre confinado durante 10 años en una isla por una hermandad de criminales, que vuelve a Inglaterra con la identidad de Frank Kingston para emprender su venganza.

La serie se dejó de publicar en 1912 y Edwy continuó escribiendo historias para distintas revistas, incluyendo entregas de Sexton Blake, un detective protagonista de comics y novelas muy popular en Gran Bretaña, los relatos de los detectives Nelson Lee, Falcon Swift, Douglas Clifford, los superheroes Rupert Waldo y Marco "the Miracle Man", el profesor Cyrus Zingrave, la escuela St. Frank's, el corredor de carretas de automóviles Larry Cromwell...

Se casó con Frances Goldstein en 1918, fue una boda civil ya que ella era judía, unos años más tarde Edwy se convirtió al judaísmo y realizaron un matrimonio religioso en la sinagoga.  Tras pasar casi un año en América tras su boda volvieron a Inglaterra y se establecieron en Barton House, Halstead. Ella fue su asistente al principio y más tarde su colaboradora. Juntos eran una auténtica maquinaria de producir historias contrarreloj condicionados por la necesidad de entregar trabajos semanales.

Escribían el guión, consultaban obras médicas, horarios de ferrocarriles... y luego él dictaba y ella mecanografiaba.

Con la crisis financiera del 29 algunas revistas tuvieron problemas y desaparecieron. Brooks comenzó a escribir entonces relatos y novelas para el mercado adulto, como la serie protagonizada por William "Grouser" Beeke y el Sargento Eustace Cavendish cuyo primer libro, "The Strange Case of the Antlered Man", fue publicado en 1935.

En 1936 el matrimonio se trasladó a vivir a Briar Road, Pollards Hill, Norbury, en Londres.

Brooks comienza a trabajar para una nueva revista, "The Thriller", allí publica la primera aventura de Norman Conquest "Mr Mortimer Gets The Jittersen" en 1937 con su propio nombre. Los relatos publicados en The Thriller hasta 1940 se recopilaron en novelas que publicó con el seudónimo de Berkely Gray. Conquest es la reconversión de su personaje Waldo, que comienza siendo un asesino y se va convirtiendo paulatinamente en un hombre con valores que sólo roba a delincuentes.

A partir de 1942 reutiliza material de sus relatos protagonizados por Sexton Blake o Waldo y las convierte en historias de Conquest. En 1950 empieza a escribir historias originales como "Dare-Devil Conquest" que sería llevada al cine en 1953. "Curtains for Conquest?" es la última novela escrita por Brooks, fue publicada en 1966. Los últimos libros de la serie "Conquest Calls the Tune" de  1968 y "Conquest in Ireland" de 1969 fueron escritos por Frances y el hermano de Brooks, Lionel.

Brooks publicó también novelas y relatos sobre el inspector jefe Bill "Ironsides" Cromwell en 1939, el seudónimo de Victor Gunn. Dos nuevas series de escuelas: Whitelands (con el seudónimo de Reginald Browne) y Westchester (con el de Edward Thornton) en 1941. También utilizó los seudónimos de Robert W. Comrade, Rex Madison y Carlton Ross. A lo largo de su vida escribió más de 2.000 relatos y 100 novelas.

Edwy falleció en 1965 y Frances en 1968.

Web sobre el autor: www.edwysearlesbrooks.com

El agente de la Continental - Dashiel Hammett

El agente de la Continental trabaja como investigador para la sucursal de San Francisco de la Agencia de Detectives Continental.

No conocemos su nombre. Tiene cuarenta y pico años. Bajo y regordete, pesa entre 70 y 90 kilos, según las novelas. Él se defiende diciendo que no todos son de grasa, detesta el ejercicio físico.

Soltero. Fuma cigarrillos Fatima, bebe whisky King George o ginebra con mucho hielo, soda y limón. Come huevos con jamón, chuletón con champiñones, bocadillo de carne, tocino o jamón o chow mein si encarga comida en un restaurante chino.

Hermético. Conoce su oficio y sabe cómo moverse para poner las circunstancias a su favor. Sabe que siempre hay una pista que va del crimen al autor y hallarla y seguirla es la razón por la que cobra sus honorarios. Tiene los ojos bien abiertos para identificar lo que quiere cuando aparece. Resuelve los crímenes con gran intuición, sabe ver lo que a otros les pasa desapercibido. Actúa removiendo las cosas, sacando a la luz todo el juego sucio, enfrentando a unos con otros...Su dureza le permite sobrevivir, aunque tiene suficiente corazón como para que le duelan las consecuencias de la violencia que genera a su alrededor. Parece más honrado cuando miente.

Su jefe es conocido como el Viejo. 70 años, alto y robusto, bigote blanco, ojos azules, gafas sin montura. 50 años de experiencia: amable, educado, con un caparazón de cortesía pero sin más corazón que la soga de un verdugo y las mismas emociones de un prestamista. Dicen que puede escupir carámbanos en pleno mes de julio.

En ocasiones colabora con él Dick Foley, un detective de origen canadiense, pequeño y menudo, parco en palabras, habla menos que el telegrama de un escocés. Capaz de seguir una gota de agua del Golden Gate a Hong Kong sin perderla de vista.

En "El sabueso del hotel" el agente debe ocupar provisionalmente el puesto de detective en el hotel Montgomery. Una de las camareras descubre un rastro de sangre de una habitación y encuentran tres cadáveres apilados en un armario.

En "¿Quién mató a Bob Teal?" un joven investigador de la Continental ha sido asesinado mientras realizaba el seguimiento del socio del hombre que les contrató para investigar un desfalco.

En "El asesinato de las criadas chinas" una joven millonaria de origen chino contrata a la agencia para que investigue el asesinato de dos de sus criadas y la desaparición de su chofer y su jardinero.

En "Los siameses rastreros" un hombre muere a las puertas de la agencia, tiene una puñalada en el pecho y cubre la herida con un sarong, esta pista les lleva a sospechar de un asesino de "piel cobriza".

En "El gran golpe" se producen dos atracos simultáneos y masivos en San Francisco. Poco a poco los criminales que participaron comienzan a ser eliminados.

En "Cosecha roja" el agente llega a Personville, una ciudad de 40.000 habitantes a la que todos conocen como Poisonville por la presencia constante de la violencia organizada, la corrupción policial... Un periodista, hijo del dueño de la principal empresa de la localidad, ha requerido los servicios de la agencia. Al poco tiempo es asesinado y cuando el protagonista resuelve el crimen, su padre le pide que limpie la ciudad.

Comentario personal

Los libros y relatos del agente de la Continental están narrados en primera persona. No conocemos el nombre y apenas nada de la apariencia física del protagonista, aunque describe con pinceladas certeras a otros personajes, de si mismo solo hace referencia a su volumen. Tampoco es muy dado a confesar sus sentimientos o relaciones. La narración es concisa, ligera. Salvo en "Cosecha roja", el escenario es San Francisco, se mencionan algunos lugares de pasada pero realmente la ciudad no forma parte de la narración. Las novelas transcurren en los años de la Ley Seca. Las tramas son desiguales, algunas son ingeniosas y otras algo triviales. Tiene escenas poderosas como la del maltrato de la protagonista al hombre que la protege en "Cosecha roja". Algunas divertidas, como las conversaciones con Li Ching en "El asesinato de las criadas chinas" en las que ambos se dedican  loas mutuamente impostando la humildad oriental. Otras se me han hecho pesadas al ser una mera sucesión de golpes, disparos y persecuciones.

Libros de El agente de la Continental

Novelas

• Cosecha roja / Cosecha sangrienta (Red Harvest, 1929)
• La maldición de los Dain / El maleficio de los Dain (The Dain Curse, 1929)

Relatos

• Incendio provocado / Incendio provocado y algo más (Arson Plus, 1923) - como Peter Collinson
• Dedos resvaladizos / Dedos escurridizos (Slippery Fingers, 1923) - como Peter Collinson
• Una travesura / El rapto (Crooked Souls / The Gatewood Caper, 1923)
• Un sombrero negro en una habitación oscura / El sombrero negro que no estaba allí (It / The Black Hat That Wasn't There, 1923)
• Un montón de cadáveres / El sabueso del hotel (Bodies Piled Up / The House Dick, 1923)
• La décima pista (The Tenth Clew, 1924)
• Disparos en la noche / Tiros en la noche (Night Shots, 1924)
• Los vaivenes de la traición / Traiciones en zigzag (Zigzags of Treachery, 1924)
• Una hora (One Hour, 1924)
• La casa de la calle Turk / La casa de la calle del turco (The House on Turk Street, 1924)
• La chica de ojos plateados / La muchacha de los ojos de plata / La muchacha de los ojos grises (The Girl with the Silver Eyes, 1924) - continuación de La casa de la calle Turk
• Mujeres, política y asesinato / Muerte en la calle Pine (Women, Politics and Murder / Death on Pine Street, 1924)
• La herradura dorada (The Golden Horseshoe, 1924)
• ¿Quién mató a Bob Teal? (Who Killed Bob Teal?, 1924)
• Tom, Dick o Harry (Mike or Alec or Rufus / Tom, Dick or Harry, 1925)
• El niño fulanito / El fulano / El menda (The Whosis Kid, 1925)
• La cara chamuscada / La cara quemada (The Scorched Face, 1925)
• Corkscrew (Corkscrew, 1925)
• El asesinato de las criadas chinas / Amarillas muertas / Dos chinas muertas (Dead Yellow Women, 1925)
• El saqueo de Couffignal (The Gutting of Couffignal, 1925)
• Siameses furtivos / Los siameses rastreros / Los siameses escurridizos (Creeping Siamese, 1926)
• Este asunto del rey / Estirpe real / Aquel asunto del rey (This King Business, 1927)
• El gran atraco / El gran golpe (The Big Knockover, 1927)
• Ciento seis mil dólares ensangrentados / Dinero sangriento ($106,000 Blood Money, 1927) - Los dos relatos anteriores fueron publicados más tarde conjuntamente como The Big Knockover / $106,000 Blood Money o Blood Money
• La muerte de Main (The Main Death, 1927)
• The Cleansing of Poisonville, 1927 - reescrito como la primera parte de Cosecha roja
• Crime Wanted-Male or Female, 1927 - reescrito como la segunda parte de Cosecha roja
• Dynamite, 1928 - reescrito como la tercera parte de Cosecha roja
• The 19th Murder, 1928 - reescrito como la cuarta parte de Cosecha roja
• Black Lives, 1928 - reescrito como la primera parte de La maldición de los Dain
• The Hollow Temple, 1928 - reescrito como la segunda parte de La maldición de los Dain
• Black Honeymoon, 1929 - reescrito como la tercera parte de La maldición de los Dain
• Black Riddle, 1929 - reescrito como la cuarta parte de La maldición de los Dain
• Papel matamoscas / Papel insecticida (Fly Paper, 1929)
• El asesinato de Farewell / El crimen de Farewell (The Farewell Murder, 1930)
• Muerte y Cía (Death and Company, 1930)

Antología

• Todos los casos del Agente de la Continental (RBA, 2012)

Películas y series de televisión

• Roadhouse Nights / The River Inn, 1930. EEUU. Director: Hobart Henley. Guión: Garrett Fort, Ben Hecht. Intérpretes: Helen Morgan, Charles Ruggle. Basado en Cosecha roja.
• La maldición de los Dain (The Dain Curse, 1978). EEUU. Miniserie de TV. Director: E.W. Swackhamer. Intérpretes: James Coburn (Hamilton Nash)
• La ciudad maldita, 1978. España-Italia. Director: Juan Bosch. Intérprete: Chet Bacon (El agente de la Continental). Basado en Cosecha roja.
• Fly Paper, 1994. EEUU. Episodio de la serie de TV Ángeles caídos (Fallen Angels). Guión: Donald E. Westlake. Intérpretes: Christopher Lloyd (El agente de la Continental). Basado en el relato Papel matamoscas.
• Sin motivo aparente (No Good Deed, 2002). EEUU. Director: Bob Rafelson. Guión: Christopher Canaan y Steve Barancik. Intérpretes: Samuel L. Jackson  (Jack Friar). Basado en el relato La casa de la calle Turk.

El autor

Samuel Dashiell Hammett nació en 1894 en una familia de granjeros en St. Mary's County, Maryland, EEUU. Creció en Filadelfia y Baltimore. Su padre era alcohólico y jugador, incapaz de conservar un empleo durante mucho tiempo. A causa de su enfermedad Hammett tuvo que dejar la escuela a los catorce años y comenzó a trabajar para mantener a su familia como chico de los periódicos, mensajero, dependiente o recadero en el ferrocarril de Baltimore. A los 21 años ingresó en la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton, situada en el edificio Continental de Baltimore. Allí conoció a James Wright, un agente que admiraría y que sería su inspiración para el personaje “el agente de la Continental”.

En 1918 abandonó la agencia para alistarse en el American Field Service, un servicio de ambulancias en Francia. Pero a causa de una gripe que derivó en tuberculosis no llegó a incorporarse y fue dado de baja del ejercito un año después.

En 1920 rompe los lazos con su familia y se traslada al estado de Washington, donde vuelve a trabajar para Pinkerton. Recae de su enfermedad y mientras convalece en un hospital de Tacoma (Washington), conoce a Josephine (Jose) Dolan, una enfermera, ella se queda embarazada y se trasladan a San Francisco donde se casarán. Trabaja para la agencia en Utah, Ohio y Montana, pero tras su intervención en una huelga minera, en la que Pinkerton pudo ser la responsable de la muerte de un sindicalista, abandona la agencia definitivamente en 1922.

En octubre de 1922 publica su primer relato en la revista "The Smart Set": "The Parthian Shot" con el pseudónimo de Peter Collinson. Poco después escribe en la revista "Black Mask" y en 1923 crea el personaje "el Agente de la Continental" en un relato llamado "Arson Plus". Durante estos años trabaja en una agencia de publicidad, escribe relatos y sufre varias recaídas de su enfermedad. En 1926 se separa de su familia para evitar contagiar a su hija pequeña, Jo. Empieza a ver a otras mujeres y a beber demasiado.

Publica su primera novela "Cosecha Roja" en 1929 y “El halcón maltés”, en 1930, con ella alcanza la fama como escritor.

Tras dejar a su mujer y sus hijas en Los Ángeles, comienza una breve relación con Nell Martin, escritora de relatos de misterio, con ella se traslada a Nueva York.

Al volver a Los Ángeles en 1931 conoce a Lilliam Hellman en un restaurante de Hollywood. En esa época ella tiene 24 años y trabaja como revisora de textos. Pronto se van a vivir juntos. Hellman inspiró el personaje de Nora, la esposa de Nick Charles, personajes de "El hombre delgado" de 1934. Esta sería la última novela de Hammett. Ese mismo año ella alcanza la fama con su obra de teatro "The Children’s Hour". Se trasladaron a Hollywood en 1935. Mientras la carrera de ella comienza, la de él llega a su fin. A partir de ese momento Hammett bebe mucho y escribe poco, principalmente reescribe los guiones de otras personas y colabora en la obra de Hellman. Se divorcia de su mujer en 1937 pero cuidará de ella y sus hijas económicamente hasta su muerte.

Convencido antifascista, militó en el Partido Comunista de Estados Unidos entre 1930 y 1937. Colaboró con el aprovisionamiento de la Brigada Lincoln que participó en nuestra guerra civil. Se opuso a la intervención de su país en la II Guerra Mundial, pero en 1942, tras el bombardeo de Pearl Harbor y a la edad de 48 años, se alistó en el ejército. Fue destinado durante 3 años a las Islas Aleutianas (Alaska), donde editó un periódico del ejército

Tras abandonar el ejército comienza a trabajar como profesor de literatura en Nueva York. Durante esta época milita en el “Congreso de Derechos Civiles de Nueva York”. En 1951 es llamado como testigo en el juicio de 4 comunistas acusados de conspirar contra el gobierno de EEUU, es la época de Caza de Brujas de McCarthy. Al negarse a declarar es condenado a prisión durante 5 meses. Es incluido en "la lista negra", sus libros se retiran de bibliotecas y librerías y se cancelan los programas de radio basados en sus guiones.

Al salir de prisión, se trasladó a vivir a Katonah, un pequeño pueblo de Nueva York. En sus últimos años tuvo problemas económicos, vivía de una pensión que percibía como veterano de guerra, y de salud, tuvo un ataque cardiaco en 1955. En 1961 murió de cáncer de pulmón en Nueva York. Mantuvo su relación con Hellman hasta su muerte. Como veterano de dos guerras está enterrado en el cementerio militar de Arlington.

Escribió también con los seudónimos de Daghull Hammett, Samuel Dashiell, Mary Jane Hammett.

Otros libros

Serie Sam Spade - ver entrada

Novelas

• La llave de cristal (The Glass Key, 1931)
• Una mujer en la oscuridad (Woman in the Dark, 1933) - novela corta
• El hombre delgado (The Thin Man, 1934)

Obra inacabada

• El primer hombre delgado (The Thin Man, 1930) - 10 capítulos escritos por el autor en 1930 muy diferentes de la versión publicada de El hombre delgado.
• Tulip, 1952 - Autobiografía

Colecciones de relatos

• Blood Money, 1945
• Un hombre llamado Spade (The Adventures of Sam Spade and other stories, 1945)
• Disparos en la noche (Hammet Homicides, 1946)
• Dos chinas muertas (Dead Yelow Women, 1947)
• Ciudad de pesadilla (Nightmare Town, 1948)
• Los siameses escurridizos (The Creeping Siamese, 1950)
• Woman in Dark, 1952
• A Man named Thin, 1962

Algunas recopilapiones de relatos en español que no coinciden con las recopilaciones originales:

• Dinero sangriento (Planeta, 1985) - 5 relatos
• El asesinato de las criadas chinas (Bruguera, 1982) - 3 relatos
• El gran golpe (Debate, 1984) - 5 relatos
• Muerte y Cía (Debate, 1989) - 7 relatos
• El precio del delito (Debate, 1990) - 8 relatos
• Cuando uno está de suerte (Debate, 1990)
• El rapto (Debate, 1991)
• La décima pista (Compañía Europea de Comunicación e Información, 1991)
• La herradura dorada y otros relatos (Compañía Europea de Comunicación e Información, 1992)
• Sólo te ahorcan una vez (Seix Barral, 2006) - 19 relatos
• Disparos en la noche. Cuentos completos, (RBA, 2013) - 80 relatos