Trabajó durante años en la policía belga. Retirado y refugiado en Inglaterra durante la I Guerra Mundial, comienza su carrera como detective.
Pequeño, mide 5 pies y 4 pulgadas (1,62 m) y es algo regordete. Su cabeza tiene forma de huevo y acostumbra a inclinarla hacia un lado. Poco cabello, negro y lacio. Ojos verdes de gato que brillan cuando se emociona. Bigote tieso por la gomina, de aspecto militar. Porte muy digno y pulcro. En verano viste traje blanco y una camelia blanca adorna su solapa. Ríe, grita, vocifera y abraza para "sofoco" de sus compañeros británicos. Es un fanático del orden y la limpieza. Su edad no se menciona en los libros, aunque sabemos que es mayor por estar retirado y porque a veces se refiere a si mismo como "viejo", sin embargo, al igual que Miss Marple, no envejece con el transcurso de los años.
Fuma cigarrillos rusos de vez en cuando. Para él la comida no es sólo un placer físico si no una verdadera investigación intelectual en busca de los mejores restaurantes y los mejores alimentos. Le da lástima comer sólo tres veces al día ya que nunca ha considerado una comida el té de las cinco o el café de media mañana.
Desayuna chocolate y croissants. Come a las 12,30 a ser posible: En Reino Unido: asado, pastel de riñones, lenguado, huevos con tocino y sidra de Devonshire. De postre budín al ron. En Francia escargots, omelette, entrecote, pollo à la casserole y café noir. Después de comer Crème de menthe o Jerez.
No se encuentra en sintonía con el mundo moderno. Le enfurece el cine, lo mal hilvanado de las tramas, la falla lógica de sus argumentos. Odia la violencia y la brutalidad que ya conoció de sobra trabajando como policía.
Vive en la calle Farraway, 14 en Londres con su criado Georges, en el tercer piso de un edificio espléndido y simétrico con apliques cromados, sillones cuadrados y adornos rectangulares. Sus aventuras transcurren en Gran Bretaña, Francia, Egipto, Irak...
El orden, el método y las células grises son sus dioses y la discreción su religión. Una historia debe tener coherencia, orden. Los hechos deben de encajar, si no lo hacen es que falta una pieza y hay que buscarla metódicamente. Cada hecho tiene que ser corroborado por dos personas al menos, pues una de ellas puede mentir. Poirot cree que la explicación más sencilla es la más probable y que la imaginación es un buen servidor pero un mal amo. No le importan las huellas de neumáticos o las colillas abandonadas, sólo su inteligencia, sus pequeñas células grises, de gran calidad, que son capaces de averiguar qué se esconde tras los hechos aparentes.
Cree que el crimen está motivado habitualmente por la pasión o el dinero. El asesinato por una idea le parece un desarreglo moral. Normalmente la ideología o los motivos altruistas son escusas para justificar el comportamiento más que la causa del crimen mismo.
Poirot no comunica sus sospechas ni certezas hasta el final de los casos. Los culpables siempre son castigados, ya sea por la justicia humana o la divina, incluso en ocasiones se les da facilidades para quitarse de en medio. A no ser que su crimen sea justo, en ese caso son disculpados y Poirot les ofrece una salida alternativa.
La modestia no se encuentra entre sus virtudes, aunque tampoco es soberbio, sabe que cuenta con una mente privilegiada, sus famosas células grises, y unas dotes de observación extraordinarias y le gusta que otros le admiren.
El capitán Hastings es su amigo y narrador de muchos de sus libros. Licenciado después de la batalla del Somme como inválido, trabajó en la oficina de reclutamiento y más tarde como secretario de un miembro del parlamento.
Se cree también un buen detective pero sus sospechas siempre siguen un camino distinto al de Poirot para acabar resultando equivocadas. Poirot reconoce en él el pensamiento de una persona normal y disfruta engañándole sin decir una palabra que no sea cierta y sorprendiéndole. También admira su gran corazón, una cualidad tan loable como su propia inteligencia. Es enamoradizo, suele juzgar bien a la gente, salvo cuando se trata de una mujer bonita y de pelo castaño.
En otros casos colabora con ellos el inspector Japp de Scotland Yard, que les provee de medios e información, aunque sus sospechas tampoco resultan ciertas nunca.
Ariadne Oliver es otra colaboradora habitual, aparece por primera vez en el libro de relatos "Parker Pyne investiga" elaborando los argumentos de las farsas de algunos casos de Pyne. Es autora de una serie de 46 novelas policíacas llena de emoción, asesinatos y sana diversión al aire libre, protagonizadas por un personaje que se le ha ido de las manos: Sven Hjerson, finlandés y vegetariano. Piensa que el público es conservador y defiende los recursos literarios gastados. Gruesa y de cabello gris. Le gustan las manzanas y el café negro. Presume de intuición femenina aunque no tiene tanta como Poirot.
"El misterioso caso de Styles" se desarrolla a finales de la I Guerra Mundial, Hastings, de 30 años, se recupera en casa de unos amigos, allí coincide con Poirot, refugiado de guerra. Cuando uno de los miembros de la familia muere en extrañas circunstancias solicitan la ayuda de Poirot.
En "Asesinato en el campo de golf" Mr. Renauld pide ayuda a Poirot pues teme por su vida pero cuando este, acompañado de Hastings, llega a su villa francesa encuentra que ha sido asesinado.
"Poirot investiga" reúne 11 relatos cortos que destacan por lo original de sus planteamientos como "La aventura del piso barato" o "El robo del millón de dólares en bonos".
"El asesinato de Rogelio Ackroyd" es narrado por el Doctor James Sheppard. Una mujer de Kings's Abbot, localidad cercana a Cranchester ha fallecido, al poco tiempo Roger Acroyd es asesinado. Su sobrina le pide a Poirot, que se encuentra retirado en la localidad, dedicado al cultivo de calabacines, que les ayude a encontrar al asesino.
En "Los cuatro grandes" Poirot se enfrenta a una poderosa organización criminal cuyo objetivo es desestabilizar la civilización occidental. Hastings, ausente unos meses mientras vivía en Argentina, donde ha contraído matrimonio, ha vuelto y acompaña a Poirot en su peligrosa lucha.
En "El misterio del tren azul" durante un viaje en el Tren Azul de París a la Riviera francesa una mujer es asesinada. Su doncella, su marido, su amante, una señorita de compañía convertida recientemente en millonaria y Poirot viajan en el mismo tren y el detective debe ayudar a la policía a descubrir al culpable.
En "La muerte de Lord Edgware" Lady Edgware, la actriz Jane Wilkinson pide a Poirot que le ayude a divorciarse de su marido, al poco tiempo este aparece asesinado de una puñalada en la nuca. Su mujer es la principal sospechosa pero tiene una coartada irrefutable.
"Asesinato en el Orient Express" transcurre en el famoso tren, en el trayecto de Estambul a Calais. Un millonario americano muerte en su compartimento y Poirot comienza a investigar mientras el tren permanece atascado en la nieve.
En "Asesinato en Mesopotamia" la narradora es la enfermera Leatheran. Ha llegado a Irak como niñera y al terminar su trabajo debe cuidar a una mujer víctima de una depresión. Al poco tiempo es esta asesinada y Poirot aparece en escena, ¿era un ángel o un demonio? ¿hay que buscar las raíces de su asesinato en el pasado o en el presente?. Superando sus prejuicios hacia los extranjeros la enfermera acabará cogiendo cariño a este detective que le parece un hombre chismoso y atento muy diferente de los estirados y deportivos ingleses.
En "La señora McGinty ha muerto" el superintendente Spence de la policía de Kilchester pide ayuda a Poirot . Un hombre ha sido condenado por el asesinato de la señora McGinty pero Spence no cree que sea el culpable pese a haber reunido las pruebas que le condenaron. Poirot se instala en el pueblo y comienza a investigar quien pudo querer la muerte de una mujer dedicada a las tareas domésticas, sin dinero y sin pasado.
Comentario personal
Agatha Christie es entretenida y amena. Mientras otros clásicos huelen a alcanfor, sus libros se mantienen vivos. Quizás se deba a su sentido del humor (las descripciones del Dr. Sheppard sobre su hermana son desternillantes o cuando confunde a "Porrot" con un peluquero o cuando el mismo Poirot explica que sólo a las viudas les gustan los hombres con moralidad). Quizás sea lo ingenioso y original de sus tramas, de las que podemos encontrar buenos ejemplos en "Poirot investiga", "El asesinato de Rogelio Ackroyd" o en la magnífica "Asesinato en el Orient Express" . O su personaje, listo pero no repelente, peculiar, pero sin llegar a la excentricidad de un Holmes... La autora aprovecha su personalidad belga para criticar a los hombres ingleses a los que acusa de ser fríos, estar volcados en el trabajo o en el deporte y juega frecuentemente con los estereotipos de clase y de nacionalidad. También disfrutamos de un puntito romántico en algunas historias. En sus narraciones no sobra ni una coma, no pretende "epatar" al respetable con sesudas reflexiones o complejas historias o vacuas descripciones, simplemente hacernos pasar un rato agradable y lo consigue de un modo genial.
Libros de Hércules Poirot
- El misterioso caso de Styles (The Mysterious Affair at Styles, 1920)
- Asesinato en el campo de golf (The Murder on the Links, 1923)
- Poirot investiga (Poirot Investigates, 1924) - 11 relatos
- El asesinato de Roger Ackroyd / El asesinato de Rogelio Ackroyd (The Murder of Roger Ackroyd, 1926)
- Los cuatro grandes (The Big Four, 1927)
- El misterio del tren azul (The Mystery of the Blue Train, 1928)
- Peligro inminente (Peril at End House, 1932)
- Poirot infringe la ley (The Veiled Lady. The Hound of Death. Double Sin, 1933) - relatos
- La muerte de Lord Edgware (Lord Edgware Dies / Thirteen at Dinner , 1933)
- Asesinato en el Orient Express (Murder on the Orient Express / Murder in the Calais Coach, 1934)
- Tragedia en tres actos (Three Act Tragedy / Murder in Three Acts, 1935)
- Muerte en las nubes (Death in the Clouds / Death in the Air, 1935)
- El misterio de la guía de ferrocarriles (The A.B.C. Murders, 1936)
- Cartas sobre la mesa (Cards on the Table, 1936)
- Asesinato en Mesopotamia (Murder in Mesopotamia, 1936)
- Poirot en Egipto / Muerte en el Nilo / Asesinato en el Nilo (Death on the Nile, 1937)
- El testigo mudo (Dumb Witness / Poirot Loses a Client, 1937)
- Asesinato en Bardsley Mews (Murder in the Mews / Dead Man's Mirror, 1937)
- Cita con la muerte (Appointment with Death, 1938)
- Navidades trágicas (Hercule Poirot's Christmas /A Holiday for Murder / Murder for Christmas, 1939)
- Un triste ciprés (Sad Cypress, 1940)
- La muerte visita al dentista (One, Two, Buckle My Shoe / An Overdose of Death / The Patriotic Murders, 1940)
- Maldad bajo el sol /Muerte bajo el sol (Evil under the Sun, 1941)
- Cinco cerditos (Five Little Pigs / Murder in Retrospect, 1942)
- Sangre en la piscina (The Hollow / Murder after Hours, 1946)
- Los trabajos de Hércules (The Labours of Hercules, 1947)
- Pleamares de la vida (Taken at the Flood / There Is a Tide, 1948)
- Ocho casos de Poirot (The Under Dog, 1951) - relatos
- La señora McGinty ha muerto (Mrs McGinty's Dead / Blood Will Tell, 1952)
- Después del funeral (After the Funeral / Funerals are Fatal, 1953)
- Asesinato en la calle Hickory (Hickory, Dickory, Dock / Hickory, Dickory, Death, 1955)
- El templete de Nasse House (Dead Man's Folly, 1956)
- Un gato en el palomar / El gato entre las palomas (Cat Among the Pigeons, 1959)
- Los relojes (The Clocks, 1963)
- Tercera muchacha (Third Girl, 1966)
- Las manzanas (Hallowe'en Party, 1969)
- Los elefantes pueden recordar (Elephants Can Remember, 1972)
- Primeros casos de Poirot (Poirot's Early Cases / Hercule Poirot's Early Cases, 1974) - relatos
- Telón: El Último Caso de Hercules Poirot (Curtain: Hercule Poirot's Last Case, 1975)
Películas
- Alibi, 1931. Reino Unido. Director: Leslie S. Hiscott. Intérprete: Austin Trevor (Poirot)
- Black Coffee, 1931. Reino Unido. Director: Leslie S. Hiscott. Intérprete: Austin Trevor (Poirot)
- Lord Edgware Dies, 1934. Reino Unido. Director: Henry Edwards. Intérprete: Austin Trevor (Poirot)
- Detective con rubia (The Alphabet Murders, 1965). Reino Unido. Director: Frank Tashlin. Intérprete: Tony Randall (Poirot), Robert Morley (Hastings)
- Asesinato en el Orient Express (Murder on the Orient Express, 1974). Reino Unido. Director: Sidney Lumet. Intérprete: Albert Finney (Poirot), Wendy Hiller (Natalia Dragomiroff), Jacqueline Bisset, Ingrid Bergman, Lauren Bacall, Anthony Perkins, Vanessa Redgrave
- Muerte en el Nilo (Death on the Nile, 1978). Reino Unido. Director: John Guillermin. Intérprete: Peter Ustinov (Poirot)
- Muerte bajo el sol (Evil Under the Sun, 1982). Reino Unido. Intérprete: Peter Ustinov (Poirot)
- Zagadka Endkhauza, 1989. Unión Soviética. Director: Vadim Derbenyov. Intérprete: Anatoliy Ravikovich (Poirot)
- Asesinato en el Orient Express (Murder on the Orient Express, 2017). EE.UU. Director: Kenneth Branagh. Intérprete: Kenneth Branagh (Poirot), Judi Dench (Natalia Dragomiroff)
Televisión
- Wasps' Nest, 1937. Episodio de Theater Parade, emisiones de piezas cortas teatrales. Reino Unido. Intérprete: Francis L. Sullivan (Poirot)
- Hercule Poirot klärt den Mord im Orient-Express auf, 1955. Episodio de Die Galerie der großen Detektive, 1954–1955. República Federal Alemana. Director: Peter A. Horn. Intérprete: Heini Göbel (Poirot)
- Hercule Poirot, 1962. Episodio de General Electric Theater. EE.UU. Intérprete: Martin Gabel (Poirot)
- Black Coffee, 1973. Película para TV. República Federal Alemana. Intérprete: Horst Bollmann (Poirot)
- Les cartes d'Hèrcules Poirot, 1979. Episodio de Novel•la. España. Director: Lluís Maria Güell. Intérprete: Joan Borràs (Poirot)
- La muerte de Lord Edgware (Thirteen at Dinner, 1985). Película para TV. EE.UU. Director: Lou Antonio. Intérprete: Peter Ustinov (Poirot), David Suchet (Inspector Japp)
- Murder by the Book, 1986. Película para TV. Reino Unido / Canadá. Director: Lawrence Gordon Clark Intérprete: Ian Holm (Poirot)
- El templete de Nasse House (Dead Man's Folly, 1986). Película para TV. EE.UU. Director: Clive Donner. Intérprete: Peter Ustinov (Poirot)
- Tragedia en tres actos (Murder in Three Acts 1986). Película para TV. EE.UU. Director: Gary Nelson. Intérprete: Peter Ustinov (Poirot)
- Cita con la muerte (Appointment with Death, 1988). Película para TV. EE.UU. Director: Michael Winner. Intérprete: Peter Ustinov (Poirot)
- Poirot (Agatha Christie's Poirot, 1989-2014). Serie de 70 episodios. Reino Unido. Intérprete: David Suchet (Poirot), Hugh Fraser (Hastings)
- Asesinato en el Orient Express (Murder on the Orient Express, 2001) Película para TV. EE.UU. Director: Carl Schenkel. Intérprete: Alfred Molina (Poirot)
- Neudacha Puaro, 2002. Película para TV. Rusia. Director: Sergei Ursulyak. Intérprete: Konstantin Raykin (Poirot)
Agatha Mary Clarissa Miller Christie Mallowan nació el 15 de septiembre de 1890 en Torquay, Devon, Inglaterra. Fue la menor de tres hermanos, con los que tenía bastante diferencia de edad. Su padre, que era un corredor de bolsa estadounidense, falleció cuando ella tenía once años dejando a la familia en la bancarrota. Christie no fue nunca al colegio, su madre le dio clases en casa. A los 16 años viaja a París para estudiar canto, danza y piano en la escuela de la señora Dryden.
En 1914, con 24 años se casa con Archibald "Archie" Christie, aviador del Royal Flying Corps. En 1919 tuvieron una hija, Rosalind.
Durante la I Guerra Mundial trabaja como voluntaria en el dispensario del hospital de la Cruz Roja de Torquay, donde conoce drogas y venenos. Allí concibió en 1918 su primera novela: "El misterioso caso de Styles", protagonizada por Hércules Poirot. Tras ser rechazada por algunas editoriales fue publicada en 1920. Vendió 2.000 ejemplares pero el éxito definitivo llegaría cuando el periódico The Weekly Times compró el manuscrito para publicarlo en entregas.Su madre muere en 1926 y su marido le pide el divorcio. La autora desaparece durante unas semanas y toda Inglaterra se preocupa por su paradero. La encontrarían en el Hotel Hydropathic en Harrogate y ella declara a la policía haber perdido la memoria. Se divorcia en 1928.
En 1930 se casa con el arqueólogo Max Mallowan, 14 años más joven que ella, al que conoce durante un viaje por Mesopotamia. Lo acompañará en sus viajes a Oriente Medio. Ese mismo año crea al personaje de Miss Marple.
Durante la II Guerra Mundial Christie trabajó en el dispensario del University College Hospital de Londres.
En 1957 sustituye a Dorothy L. Sayer en la presidencia del Detection Club, cargo que ocuparía hasta su muerte.
En 1961 fue nombrada miembro de la Real Sociedad de Literatura y doctora honoris causa en Letras por la Universidad de Exeter. En 1971 se le concedió el título de Dama del Imperio Británico.
Murió de causas naturales el 12 de enero de 1976, a la edad de 85 años, en su casa de campo Winterbrook House, Cholsey, cerca de Wallingford, Oxfordshire. Está enterrada en el cementerio de la iglesia de St. Mary, en Cholsey.
Escribió novelas románticas con el pseudónimo de Mary Westmacott.
Otros libros
Miss Marple - Ver entrada
Tommy y Tuppence
- El misterioso Sr. Brown / El misterioso caso del Señor Brown / El adversario secreto (The Secret Adversary, 1922)
- Matrimonio de sabuesos / Pareja en el crimen (Partners in Crime, 1929)
- El misterio de Sans Souci (N or M?, 1941)
- El cuadro (By the Pricking of My Thumbs, 1968)
- La puerta del destino (Postern of Fate, 1973)
Superintendente Battle
- El misterio de las siete esferas (The Seven Dials Mystery, 1929)
- Hora cero / Hacia cero (Towards Zero, 1944)
- El secreto de Chimneys (The Secret of Chimneys, 1925)
Quin y Satterthwaite
- El enigmático Mr Quin / El enigmático Sr. Quin / El enigma de Mr. Quin (The Mysterious Mr Quin, 1930) y otros relatos
Parker Pyne
- Parker Pyne investiga (Parker Pyne Investigates / Mr. Parker Pyne: Detective, 1934) - relatos
Novelas y relatos
- El misterio de Sittaford (The Sittaford Mystery/ Murder at Hazelmoor, 1931)
- El misterio de Listerdale (The Listerdale Mystery, 1934)
- Trayectoria del boomerang / La trayectoria del bumerán (Why Didn't They Ask Evans? / The Boomerang Clue, 1935)
- Matar es fácil (Murder Is Easy / Easy to Kill, 1939)
- Diez negritos / Y no quedó ninguno (And then there were None / Ten Little Niggers / Ten Little Indians, 1939)
- Cianuro espumoso (Sparkling Cyanide / Remembered Death, 1944)
- La venganza de Nofret (Death Comes as the End, 1944)
- Testigo de cargo (The Witness for the Prosecution and Other Stories, 1948)
- La casa torcida (Crooked House, 1949)
- Intriga en Bagdag (They Came to Baghdad, 1951)
- Destino desconocido (Destination Unknown / So Many Steps to Death, 1954)
- Inocencia trágica (Ordeal by Innocence, 1958)
- El misterio de Pale Horse (The Pale Horse, 1961)
- Noche eterna (Endless Night, 1967)
- Pasajero de Frankfurt / Pasajero para Frankfurt (Passenger to Frankfurt, 1970)
- Un dios solitario y otros relatos (While the Light Lasts, 1994)
- El hombre del traje marrón / El hombre del traje color castaño (The Man in the Brown Suit, 1924)
Novelas escritas como Mary Westmacott
- Un amor sin nombre (Giant's Bread, 1930)
- Retrato inacabado (Unfinished Portrait, 1934)
- Lejos de ti esta primavera (Absent in the Spring, 1944)
- Rosa de sangre / La rosa de sangre (The Rose and the Yew Tree, 1948)
- Una hija es una hija (A Daughter's a Daughter, 1952)
- La carga (The Burden, 1956)
Autobiografías
- Ven y dime como vives (Come, Tell Me How You Live: An Archaeological Memoir, 1976)
- Autobiografía (An Autobiography, 1977)
- Agatha Christie, los cuadernos secretos y dos novelas inéditas de Poirot (Agatha Christie's Secret Notebooks: Fifty Years of Mysteries in the Making - Includes Two Unpublished Poirot Stories, 2009) - Recopilados por John Curran
Algunas obras de teatro
- Café solo (Black Coffee, 1930)
- La ratonera (The Mousetrap, 1952)
- La telaraña (The Spider's Web, 1954)
- Una visita inesperada (The Unexpected Guest, 1958)
