Lalli - Kalpana Swaminathan

Lalli es una policía india retirada de 63 años que vive en Bombay (India). Mide 1,67 m y pesa 57 kg. Su cara de actriz, cambiante y expresiva, está surcada por arrugas y sus ojos son negros y brillantes, a veces fríos. Tiene el pelo revuelto de rizos plateados. Adora la moda aunque vista vaqueros, un sencillo sari o el salvar kamiz (pantalones anchos y chaqueta larga). Es un poco seca y se mantiene al margen de la gente. Escueta, en pocas palabras lo dice todo.

Aunque Lalli está jubilada, muchos compañeros recurren a ella para que les ayude en crímenes que parecen irresolubles. Es capaz de leer un escenario gracias a sus conocimientos forenses, pero no tiene una fe ciega en la técnica. Su arma secreta es la deducción. Sabe que los asesinos son estúpidos y que para desenmascararlos, además de encontrar sus motivos, su arma, sus oportunidades y su falta de coartada, hay que saber ver su soledad y desesperación.

La narradora de sus aventuras es su sobrina de 33 años. En un sólo día perdió su carrera como profesora, sus libros y a su novio. A cambio consiguió una máquina de escribir, una nueva vivienda y a su tía.

“Los crímenes de Ardeshir Villa” es una novela policíaca clásica de cuarto cerrado e interrogatorios. Nos recuerda a Agatha Christie o al Cluedo trasladados a una mansión de la India actual. Está bien escrita y muy bien traducida y presentada por Dora Sales.

Es imposible mencionar todas las referencias gastronómicas, la novela es un festival de sabores, desde una simple tortilla a la más elaborada cocina india, pasando por la comida casera. Encurtidos de mango, papad, lentejas vrad daal, mahabhog (mezcla de arroz, potaje de lentejas, calabaza, patata, coliflor, todo ello recubierto por berenjena frita), kay murukk (aperitivo crujiente hecho con harina de arroz), baigan bharta (berenjena con trocitos de cebolla, pimiento, tomate y cominos cubierto de yogurt) y cientos de platos más.

Los libros de Lalli

1. Los crímenes de Ardeshir Villa (The Page 3 Murders, 2006)
2. La canción del jardinero (The Gardener’s Song, 2007)
3. El caso de la Madonna Sixtina (The Monochrome Madonna, 2010) 

• Cryptic Death and other Stories, 1997 - 12 relatos

La autora

Kalpana Swaminathan nació en 1956. Comenzó a escribir relatos en la adolescencia. Ha vivido en Bombay la mayor parte de su vida y allí ejerce como cirujana pediátrica. Junto con su colega Ishrat Syed, también médico, publica bajo el seudónimo de Kalpish Ratna artículos de medicina en distintos medios. Escribe en inglés.

Otros libros

• Ambrosia for Afters, 2003
• Bougainvillea House, 2006
• Venus Crossing: Twelve Stories of Transit, 2009 – relatos

Libros infantiles

• The True Adventures of Prince Teentang, 1993
• Dattatray’s Dinosaur, 1994
• Ordinary Mr. Pai, 2000
• The Weekday Sisters, 2002
• Gavial-Avial, 2002
• Jaldi’s Friends, 2003

Libros infantiles con Ishrat Syed

• Dr. Wrasse of Cristal Rock, 1993
• Nyagrodha, 2006

Libros de medicina con Ishrat Syed

• A Compedium of Family Health, 2005
• Medicine and Mahamaari in Maritime Mumbai, 2009