Los cuatro hombres justos - Edgar Wallace

Los cuatro hombres justos son tres hombres (sí, lo sé, pero es así) muy ricos que dedican su vida a castigar a aquellos que escapan entre los dedos escurridizos de la ley. Matan en pro de la justicia a hombres injustos que oprimen a sus semejantes.

• George Manfred ojos grises, usa monóculo. Al principio de la serie tiene una pequeña barba gris que afeita más tarde.
• Raymond Poiccart, francés, saturnino y suspicaz. Es experto en patología criminal y gran estratega, Scotland Yard le consulta problemas.
• León González, español. Ojos azul claro, delgado. Manos inquietas. Paciente. Estudioso de la naturaleza humana, está especializado en estudios antropomórficos y tipología criminal. Habla alemán. Soltero, sabe que su misión hace casi imposible el matrimonio.
• El cuarto de ellos, Thery, fue asesinado en Burdeos.

En "Los tres hombres justos" Manfred trabaja como detective en la Agencia Policíaca el Triángulo situada en el 233 de la calle Curzon en Westminster. Tiene cocinera, dos doncellas, Poiccart trabaja como mayordomo y González como chofer.

Un científico quiere vengar la muerte de su hermano y conseguir dinero para sus experimentos. Atrae a Mirabelle Leicester a su laboratorio mediante una oferta falsa de empleo. Mientras, una mamba negra, una peligrosa serpiente, se ha escapado del zoo y contra todo pronóstico ha sobrevivido al frío clima de Londres y está asesinando con su veneno a distintas personas.

Comentario personal

Con cierto tono divertido de folletín y un tanto deshilvanada y rocambolesca "Los tres hombres justos" resulta asombrosa a nuestros ojos actuales. Tres hombres que pretenden ser justos, matan con total impunidad a delincuentes, desde un sacerdote que ha seducido a  una mujer y la ha abandonado,  hasta criminales de orden internacional. Todo ello trufado de prejuicios sobre nacionalidades (en la que la española sale asombrosamente bien parada), sobre clases sociales… Con una trama repetitiva e inconexa. Los protagonistas están desdibujados y los malvados no pasan del cliché: el científico loco, un cocainómano amante de los disfraces… La lectura se me ha hecho muy cuesta arriba y pesada.

Para comer: sopa, cebolla cocida y pastas de té.

Libros de los cuatro hombres justos

1. Los cuatro hombres justos (The Four Just Men, 1905)
2. El tribunal de la justicia (The Council of Justice, 1908)
3. Los hombres justos de Córdoba (The Just Men of Cordova, 1917)
4. Los tres hombres justos (The Three Just Men, 1925)

Relatos

• La ley de los cuatro hombres justos (The Law of the Four Just Men / Again the Three Just Men, 1921) - 8 relatos: The Man Who Lived at Clapham,  The Man With The Canine Teeth, The Man Who Hated Earthworms,  The Man Who Died Twice,  The Man Who Hated Amelia Jones,  The Man Who Was Happy, The Man Who Loved Music, The Man Who Was Plucked, The Man Who Could Not Speak, The Man Who Was Acquitted
• Otra vez los tres hombres justos (Again the Three Just Men / The Law of the Three Just Men / Again the Three, 1928) - 13 relatos: The Rebus / The Four Just Men, The Happy Travellers, The Abductor, The Third Coincidence, The Slane Mystery, The Marked Cheque, Mr. Levingron's Daughter, The Share Pusher, The Man Who Sang in Church, The Lady from Brazil, The Typist Who Saw Things, The Mystery of Mr. Drake, The Englishman Konnor

Películas

• The Four Just Men, 1921. Reino Unido. Director: George Ridgwell. Intérpretes: Cecil Humphreys (Manfred), Charles Croker-King (Thery), Owen Roughwood  (Poiccart), George Bellamy (Gonsalez)
• The Four Just Men / The Secret Four, 1939. Reino Unido. Director: Walter Forde. Intérpretes: Hugh Sinclair (Manfred / Mansfield), Frank Lawton (Thery / Terry), Francis L. Sullivan (Poicart / Poiccard)

Serie de TV

• Los cuatro hombres justos (The Four Just Men, 1959-1960). 39 episodios. Reino Unido. Intérpretes: Jack Hawkins (Manfred), Vittorio De Sica (Poiccart / Ricco Poccari)

El autor

Richard Horatio Edgar Wallace nació en Greenwich en 1875. Hijo de actores, creció como el hijo adoptivo en la familia de un pescadero. Dejó la escuela a los 12 años y desempeñó varios trabajos, como vendedor de periódicos, antes de alistarse en el ejército con 18 años.

Sirvió en el Royal West Kent Regiment hasta 1896, entonces fue enviado a Sudáfrica como parte del Medical Staff Corps. En esa época comenzó a escribir poesía y a colaborar con distintos diarios.

En 1899 abandonó el ejército y comenzó a trabajar como corresponsal para Reuters y el London Daily Mail. Pero un reportaje sobre Horatio Herbert Kitchnerer hizo que le expulsaran. A partir de 1902 trabajó como editor del Rand Daily Mail en Johanesburgo. Durante la guerra ruso-japonesa fue enviado por el periódico a Vigo, donde los rusos habían abierto fuego contra la flota pesquera británica al confundirla con la marina japonesa. Allí conoció las actividades de los espías rusos y británicos en las cosas de España y Portugal.

En 1901 se casó con Ivy Caldecott de la que se divorciaría en 1918.

Publicó su primera novela, "Los cuatro hombres justos", en 1905. Tuvo un gran éxito pero no se haría famoso hasta la publicación de "Sanders of the River" en 1911.

Siguió colaborando con distintos periódicos hasta la I Guerra Mundial, donde trabajó como interrogador para el War Office.

En 1921 se casó con su secretaria Violet King, que era 23 años menor que él, con ella tuvo una hija.

Fue un prolífico escritor que era capaz de escribir obras de teatro en 4 días o novelas en un fin de semana. Escribía hablando a un dictáfono y luego una secretaria o su esposa lo mecanografiaban, entonces el corregía. Ganó mucho dinero con sus libros pero también lo perdió apostando a los caballos equivocados y alojándose en los hoteles más caros.

Sus diálogos eran muy ágiles y varias de sus novelas fueron llevadas al cine, donde  se respetaban los diálogos originales. El mismo trabajó como guionista.

Murió en 1932 cuando iba hacia Hollywood para trabajar en el guión de King Kong. Su mujer Ivy falleció 14 meses más tarde.

Otros libros

Serie Smithy y Nooby

• Smithy, 1905 - relatos
• Smithy Abroad, 1909 - relatos
• Smithy's Friend Nobby  / Nooby, 1914
• Smithy And The Hun, 1915

Serie T. B. Smith

• La estancia secreta / Los nueve "osos" (The Nine Bears / The Other Man / Silinski: Master Criminal / The Cheaters / The Secret House, 1910)
• The Admirable Carfew, 1914

Serie Comisionado Sanders y Teniente Bones

• Sanders of the River, 1911 - 14 relatos
• The People of the River, 1912 - 17 relatos
• The River of Stars, 1913
• Bosambo del río (Bosambo of the River, 1914) - 13 relatos
• Bones (Bones, Being Further Adventurs in Mr. Commissioner Sanders' Country, 1915) - 13 relatos
• The Keepers of the King's Peace, 1917 - 12 relatos
• Lieutenant Bones, 1918 - 14 relatos
• Bones in London, 1921 - 12 relatos
• Sandi, The Kingmaker, 1922 - 12 relatos
• Huesos en el río (Bones of the River, 1923) - 12 relatos
• Sanders (Sanders / Mr. Commissioner Sanders, 1926) - 10 relatos
• Again Sanders, 1928 - 12 relatos

Serie Tam

• Tam (Tam o' the Scouts / Tam of the Scoots / Tam, 1918) - relatos
• The Fighting Scouts, 1919 - relatos

Serie J. G. Reeder

• Un gran policía / El cuarto número 13 (Room 13, 1924)
• El astuto Mr. Reeder / El libro de asesinatos de J.G. Reeder (The Mind of Mr J G Reeder / The Murder Book of J.G. Reeder / The Man Who Saw Evil, 1925)
• Terror Keep / The Lady at the Door, 1927
• Los dos ases (Red Aces, 1929) - 3 relatos: Los dos ases, Kennedy el convicto, El caso de Joe Attymar
• Otra vez Mr. Reeder (The Guv'nor and Other Short Stories / Mr. Reeder Returns, 1932) - 3 relatos

Serie Elk

• La banda de la rana / La banda siniestra (The Fellowship of the Frog, 1925)
• La última jugada / El bromista (The Joker / The Colossus / The Park Lane Mystery, 1926)
• El tortuoso / El zorro (The Twister, 1928)
• El hombre de la máscara blanca / El hombre del antifaz blanco (White Face, 1930) - Novelización de Persons Unknown, 1929

Serie Educated Evans

• Evans el Ilustrado (Educated Evans, 1924) - 13 relatos
• Otra vez Evans (More Educated Evans, 1926)  - 12 relatos
• Evans el Bueno (Good Evans, 1927) - 17 relatos

Serie Inspector John Wade

• La serpiente emplumada (The Feathered Serpent / Inspector Wade / Inspector Wade and the Feathered Serpent, 1927)
• Los hombres de goma / La banda de los hombres de goma (The India Rubber Men: Inspector John Wade / The Pool / The Wolves of the Waterfront, 1929)
• Supt. Minter
• Pies grandes / Pie grande (Big Foot, 1927)
• The Lone House Mystery / The Lone House, 1929 - 4 relatos

Serie The Ringer

• El campanero / El transformista (The Ringer / The Gaunt Stranger, 1925)
• Otra vez el campanero (Again The Ringer / The Ringer Returns, 1929) - 17 relatos

Novelas y relatos

• El jeroglífico (Angel Esquire, 1908)
• Private Selby, 1909
• The Duke in the Suburbs, 1909
• Captain Tatham of Tatham Island /The Island of Galloping Gold / Eve's Island, 1909
• La cuarta plaga (The Fourth Plague / The Red Hand, 1913)
• El hombre gris (Grey Timothy / Pallard the Punter, 1913)
• 1925: The Story of a Fatal Peace, 1915
• El hombre que compró Londres (The Man Who Bought London, 1915)
• La melodía de la muerte (The Melody of Death, 1915)
• El misterio de la vela retorcida / El misterio de la vela doblada / La pista de la vela doblada (The Clue of the Twisted Candle, 1916)
• El millonario desaparecido / Deuda saldada / Una deuda pagada / Los monederos falsos (A Debt Discharged, 1916)
• The Tomb of T'Sin / A Hunter of Men, 1916
• El robo del tren / La reina de los ladrones (Kate Plus Ten, 1917)
• El hombre que jugó (Down Under Donovan, 1918)
• El hombre que lo sabía (The Man Who Knew, 1918)
• The Strange Lapses Of Larry Loman / The Detective Who Lost Himself, 1918
• Those Folk of Bulboro, 1918
• The Adventures of Heine, 1919
• El óxido verde (The Green Rust, 1919)
• El misterio del narciso / El misterio de los narcisos (The Daffodil Mystery / The Daffodil Murder, 1920)
• Jack, el justiciero / La sota de bastos / La sota justiciera / Un aprovechador justiciero (Jack o'Judgment, 1920)
• El libro de la omnipotencia (The Book of All Power, 1921)
• El círculo carmesí / El círculo rojo (The Crimson Circle, 1922)
• El valle de los fantasmas (The Valley of Ghosts, 1922)
• El ángel destructor / El ángel del terror /(The Destroying Angel / The Angel of Terror, 1922)
• Flying Fifty-five, 1922
• El juez Maxell (Mr. Justice Maxell / Take-a-Chance Anderson, 1922)
• La fuerza invisible (Captains of Souls, 1922)
• Simpson el sentimental (Sentimental Simpson / The Fall of Sentimental Simpson / The Sentimental Crook, 1922)
• Chick, 1923 - relatos
• El misterio del alfiler / La pista del alfiler / El secreto del alfiler (The Clue of the New Pin, 1923)
• El arquero verde (The Green Archer, 1923)
• The Books of Bart, 1923
• El misterioso Kupie / El millon desaparecido (The Missing Million / The Missing Millions, 1923)
• Mano azul (Blue-Hand / Beyond Recall, 1923)
• El doble Daniel (Double Dan / Diana of Kara-Kara / Diana the Disturbing, 1924)
• El doctor Warden / El cofrecillo de doble fondo / Piso 2º (Flat 2, 1924)
• El misterio de los tres robles (The Three Oak Mystery, 1924)
• El rostro en la noche / El comprador de diamantes (The Face in the Night / The Diamond Men / The Ragged Princess, 1924)
• Los bandidos ciegos de Londres (The Dark Eyes of London / The Croakers, 1924)
• El hombre siniestro (The Sinister Man, 1924)
• Las hijas de la noche (The Daughters of the Night, 1925)
• El cazador de cabezas / El vengador (The Hairy Arm / The Avenger / The Extra-Girl, 1925)
• Rey en la sombra (A King By Night, 1925)
• La extraña condesa / La condesa misteriosa (The Strange Countess / Sins of the Mothers, 1925)
• Barbara on Her Own, 1926
• La esmeralda cuadrada (The Square Emerald / The Girl from Scotland Yard / The Woman, 1926)
• La puerta de las siete llaves / La puerta de las siete cerraduras (The Door with Seven Locks, 1926)
• El hombre de Marruecos (The Man from Morocco / The Black / Souls in Shadow, 1926)
• Penélope del Polyantha / El misterio del barco negro (Penelope of the Polyantha, 1926)
• The Million Dollar Story / The Woman with the Red Hands, 1926
• El abad negro (The Black Abbot /The Second Son, 1926)
• El día de la Concordia (The Day of Uniting, 1926)
• El vagabundo del norte (The Northing Tramp / The Tramp / The Road to London, 1926)
• La gente terrible / La terrible gente (The Terrible People / The Gallows' Hand, 1926)
• ¡Ya lo veremos! (We Shall See! / The Gaol-Breaker / The Gambling Girl, 1926)
• La serpiente amarilla / La culebra amarilla (The Yellow Snake / The Black Tenth / The Curse of the Yellow Snake, 1926)
• El delator (The Squeaker: London's Underworld of Crime / The Squealer / The Sign of the Leopard, 1927)
• Un aventurero (The Brigand, 1927) - 12 relatos
• El falsificador (The Forger / The Clever One / The Counterfeiter , 1927)
• El invencible (The Mixer, 1927) - 20 relatos
• El doble (The Double / Sinister Halls, 1927)
• La mano poderosa (The Hand of Power / The Proud Sons of Ragusa / Red Head, 1927)
• El hombre que no era nadie (The Man Who Was Nobody, 1927)
• La puerta de los traidores / La puerta del traidor (The Traitor's Gate / Yellow Mask, 1927)
• Number Six / Number Six and the Borgia, 1927
• El elegante Eduardo (Elegant Edward, 1928) - 7 relatos
• El orador (The Orator, 1928) - 12 relatos
• La brigada móvil (The Flying Squad, 1928)
• El pistolero (The Gunner / Gunman's Bluff / The Children of the Poor / Solo for Sparrow, 1928)
• El ladrón nocturno (The Thief in the Night, 1928)
• Planetoid 127, 1929
• El hombrecillo verde (Little Green Man, 1929) - relatos
• The Governor of Chi-Foo, 1929
• Fighting Snub Reilly, 1929
• Circumstantial Evidence, 1929 - 8 relatos
• The Cat-Burglar, 1929 - 7 relatos
• The Ghost of Down Hill y The Queen of Sheba's Belt, 1929 - 2 relatos
• The Big Four / Crooks of Society, 1929 - 8 relatos
• La enigmática Jane (Four Square Jane / The Fourth Square, 1929) - novelización de 9 relatos, uno de ellos El Romney robado (The Stolen Romney, 1919)
• The Iron Grip, 1929 - 10 relatos
• The Reporter / "The Dutchess", 1929 - 9 relatos
• The Lady of  Little Hell, 1929 - 8 relatos
• For Information Received, 1929 - 9 relatos
• El cliente desconocido (Forty-Eight Short Stories, 1929) - 48 relatos
• The Prison-Breakers, 1929 - 8 relatos
• La cinta verde (The Green Ribbon, 1929)
• El ídolo de oro (The Golden Hades / The Branded Millions / Stamped in Gold / The Sinister Yellow Sign, 1929)
• Killer Kay, 1930 - 7 relatos
• Mrs. William Jones and Bill, 1930 - 7 relatos
• The Lady Called Nita, 1930 - 8 relatos
• The Stretelli Case And Other Mystery Stories, 1930 - 11 relatos
• La pista de la llave de plata / El rastro de la llave de plata (The Clue of the Silver Key / The Silver Key, 1930)
• El billete de cien libras / El carrerista (The Calendar, 1930) - novelización de The Calendar, 1929 (teatro)
• La dama de Ascot (The Lady of Ascot, 1930)
• En el rodal / Baja traición (On the Spot: Violence and Murder in Chicago, 1931)
• El hombre diabólico (The Devil Man / Sinister Street / Silver Steel / The Life and Death of Charles Peace, 1931)
• El hombre del hotel Carlton (The Man at the Carlton / His Devoted Squealer / The Mystery of Mary Grier, 1931)
• El escudo de armas (The Coat of Arms / The Arranways Mystery, 1931)
• Sergeant Sir Peter / Sergeant Dunn, C.I.D., 1932 - 8 relatos
• Gangsters en Londres (When the Gangs Came to London / Scotland Yard's Yankee Dick / The Gangsters Come to London, 1932)
• El camarero (The Steward, 1932) - 8 relatos
• El caso de la muchacha asustada / La dama atemorizada (The Frightened Lady / The Mystery of the Frightened Lady / The Case of the Frightened Lady / Criminal at Large, 1932)
• The Woman From The East  and Other Stories, 1934 - 14 relatos

Otros relatos traducidos

• Harry el guantes (Kid-Glove Harry / The Journey's End, 1929)
• La clave número dos (Code no. 2, 1916)
• La copa de Navidad (Christmas Cup, 1925)
• En esclavitud (In Thrall, 1929)
• El misterio de la silla del obispo (The Mystery of the Bishop's Chair, 1929)

Poesía

• The Mission The Failed, 1898
• Nicholson's Neck, 1900
• War! and Other Poems, 1900
• Writ in Barracks, 1900

Teatro y revista

• An African Millionaire, 1904
• The Forest of Happy Dreams, 1910
• Dolly Cutting Herself, 1911
• The Whirligig / Pins and Needles, 1919 - con Wal Pink y Albert de Courville
• M'Lady, 1922
• The Whirl of the World, 1924 - con Albert de Courville y William K. Wells
• The Looking Glass, 1924 - con Albert de Courville
• The Mystery of Room 45, 1926
• The Ringer, 1926 - adaptación de El transformista (The Gaunt Stranger, 1925)
• The Terror, 1927 - adaptación de Terror Keep, 1927
• A Perfect Gentleman, 1927
• The Yellow Mask, 1927 - adaptación de The Traitor’s Gate, 1927
• The Man Who Changed His Name, 1928
• The Squeaker, 1928 - adaptación de Sign of the Leopard
• The Lad, 1928
• Persons Unknown, 1929
• The Calendar, 1929
• On the Spot, 1930
• El intérprete (The Mouthpiece, 1930)
• La celda de la muerte (Smoky Cell, 1930)
• Charles III, 1931 - adaptación de una obra de Curt Cötz
• The Old Man, 1931
• The Case of the Frightened Lady, 1931 - adaptación de Criminal at Large, 1932
• The Green Pack, 1932

Guiones de cine

• The Ringer, 1928
• Valley of the Ghosts, 1928 - basado en Valley of the Ghosts, 1922
• The Forger, 1928
• Red Aces, 1929
• The Squeaker, 1930
• Should a Doctor Tell?, 1930
• The Hound of the Baskervilles, 1931 - con V. Gareth Gundrey
• The Old Man, 1931
• King Kong, 1933 - con Merian C. Cooper y Delos W Lovelace

Ensayo y biografía

• Unofficial Despatches Of The Anglo-Boer War, 1901
• Famous Scottish Regiments, 1914
• Field Marshal Sir John French and His Campaigns, 1914
• Heroes All: Gallant Deeds of the War, 1914
• The Standard History of the War, 1914-1916 - 4 volúmenes
• War of the Nations, 1914-1919 - con William le Queux
• Kitchener's Army and the Territorial Forces: The Full Story of a Great Achievement, 1915 - 6 volúmenes
• Famous Men And Battles Of The British Empire, 1917
• The Real Shell-Man: the Story Of Chetwynd Of Chilwell, 1919
• Great Stories of Real Life, 1924 - con William le Queux
• The Black Avons (1. How They Fared in the Times of the Tudors / 2. Roundhead and Cavalier, 3. From Waterloo to the Mutiny, 4. Europe in the Melting Pot, 1925)
• People / Edgar Wallace: A Short Autobiography / E.W. By Himself , 1926
• This England, 1927 - 20 sketches
• The Trial Of Patrick Herbert Mahon, 1928
• My Hollywood Diary, 1932

Libros en español que no he conseguido relacionar con el original

• Cita con un espectro (Meeting with a ghost)
• Un ladrón extraordinario
• El caballo de carreras
• La novia de Dick Hallowell
• Barajas prodigiosas
• Las ruinas de la abadía
• El bandido